buitenland AMSTERDAM - De Britse premier Blair heeft gisteren een verzoek van de Pakistaanse president Musharraf, op bezoek in Londen, om een gevechtspauze in Afghanistan in te gelasten, beleefd van de hand gewezen.

Blair en Pervez Musharraf (Foto: AP)

Blair zei dat de coalitie tegen het terrorisme wel degelijk rekening zal houden met de bezwaren van moslimlanden om door te vechten tijdens de ramadan die halverwege november begint. "Maar iedereen zal begrijpen dat de campagne door moet gaan totdat onze doelen bereikt zijn", zei hij. Musharraf verzekerde de Britse premier ervan dat Pakistan binnen de internationale coalitie tegen het terrorisme zal blijven.

Eerder op de dag bezocht Musharraf de Franse president Chirac. Ook daar pleitte hij voor een snelle beëindiging van de bombardementen op Afghanistan. Volgens Musharraf ziet de wereld de oorlog in Afghanistan als een strijd tegen "arme en onschuldige burgers".

Blair was woensdagavond op visite bij president Bush van de VS - hij vloog per Concorde op en neer tussen Londen en Washington - en zinspeelde daar over de inzet van grondtroepen. De strijd tegen het terrorisme lijkt toe aan een nieuwe fase nu de effecten van de voortgaande bombardementen zonder veel resultaat blijken.

"Natuurlijk gaan wij ook andere operaties in Afghanistan uitvoeren", aldus de Britse premier. Bush en Blair, de leiders van internationale coalitie tegen het terrorisme, maakten een positieve balans op van de strijd tot nu toe. Volgens hen is er bij de luchtaanvallen grote schade aangericht aan het terroristische Al-Qaeda netwerk van Bin Laden en aan de militaire structuur van de Taliban.

De leider van de Afghaanse oppositie liet echter weten helemaal niet te zitten wachten op inzet van buitenlandse grondtroepen. Volgens Boerhanoeddin Rabbani, president van de regering in ballingschap en in 1996 door de Taliban verdreven, kunnen zijn eigen strijders de Taliban makkelijk aan. "Het enige wat we nodig hebben is financiële, logistieke en politieke hulp."

Intussen gaan de bombardementen op Taliban-stellingen onverminderd door. Bij de strategisch gelegen stad Mazar-i-Sharif in het noorden vinden hevige gevechten plaats tussen de Noordelijke Alliantie en Taliban-strijders. Ondanks hevige bombardementen van de Amerikanen op de stellingen van de Taliban, heeft de Noordelijke Alliantie hier nog geen doorbraak kunnen forceren. Gisteren werden ook weer doelen gebombardeerd ten noorden van hoofdstad Kaboel, bij de zuidelijke stad Kandahar en in de westelijke provincie Herat.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 9 november 2001