AMSTERDAM - Het slachtoffer van de beruchte Amsterdamse koffermoord uit 1992 is vrijwel zeker een voormalig Amerikaans fotomodel, de uit Ohio afkomstige Melissa Halstead (35). Volgens de Britse opsporingsdienst Scotland Yard is Halstead vermoord door haar toenmalige Engelse vriend, seriemoordenaar John Sweeney (45). Tegen hem werd gisteren voor de rechtbank in Londen levenslange gevangenisstraf geëist in een andere zaak.

Sweeney heeft jarenlang in ons land gewoond en heeft mogelijk meer vrouwen In Nederland om het leven gebracht. Van de als "levensgevaarlijke psychopaat" omschreven Engelsman is bekend dat hij zijn slachtoffers in stukken hakte en hun lichaamsdelen, behalve het hoofd, op verschillende plekken in het water dumpte.

Een zaak die daarvoor in aanmerking komt, is de onopgeloste moord op de Groningse prostituee Antoinette Bont (24) in juli 1995. Evenals van het slachtoffer van de Amsterdamse koffermoord, werden lichaamsdelen van Antoinette verspreid in het water teruggevonden. Sommige delen waren verpakt in een sporttas. De romp van het Amsterdamse slachtoffer dreef in een koffer in de Egelantiersgracht. Van beide vrouwen werd het hoofd nooit teruggevonden.

De Britse moordenaar Sweeney stond gisteren terecht wegens een poging tot moord op zijn latere Engelse vriendin, de verpleegster Delia Balmer (51), die hij in december 1994 met een bijl te lijf was gegaan. Volgens Balmer, die op miraculeuze wist te ontkomen, riep Sweeney tijdens de aanval dat zij er aan zou gaan, zoals zijn toenmalige vriendin Melissa eerder in Amsterdam de dood vond.

Scotland Yard bracht de Amsterdamse politie direct na dit misdrijf op de hoogte van het feit dat Melissa in Amsterdam om het leven moest zijn gebracht. Dat kon toen echter niet worden aangetoond.

Een woordvoerder van de Amsterdamse recherche bevestigde gisteren dat er een nieuw onderzoek komt, waarbij dna van het slachtoffer van de koffermoord wordt vergeleken met dat van de vader van Melissa Halstead.

Het voormalige Amerikaanse model heeft twee jaar met Sweeney in Amsterdam gewoond en werkte hier als modefotograaf. Nadat Melissa was verdwenen, keerde Sweeney terug naar Engeland. Twee jaar later probeerde hij daar Delia Balmer om te brengen. Zij raakte zwaargewond toen Sweeney met een bijl een van haar vingers afhakte en haar gezicht raakte.

John Sweeney wist destijds te ontsnappen en was jarenlang spoorloos. Mogelijk heeft hij in 1995 opnieuw enige tijd ondergedoken gezeten in ons land.

Begin dit jaar kwam Scotland Yard hem opnieuw op het spoor, toen langs de Theems lichaamsdelen van de 31-jarige Britse prostituee Paula Fills (31) waren aangespoeld. Enkele weken later werd Fills' vriend 'Joe' in een appartement in Londen opgepakt. Joe bleek de beruchte en lang gezochte John Sweeney te zijn.

In zijn flat werden honderden tekeningen van moorden op vrouwen gevonden, waarbij de Brit zichzelf afbeeldde als duivel. Een van die tekeningen is de afbeelding van een koffer met de tekst: 'Rust zacht, Melissa. Amsterdam, 1992'.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 7 november 2001