DEN HAAG - Twee officieren van de Koninklijke Luchtmacht verkennen samen met Amerikaanse collega's vliegvelden in Tadzjikistan aan de noordgrens met Afghanistan.

Volgens het ministerie van Defensie in Den Haag maken de Nederlandse kolonel en overste deel uit van een team van 'Central Command' in Florida, het Amerikaanse hoofdkwartier dat de acties tegen Afghanistan coördineert.

Het team moet gaan inventariseren welke vliegvelden geschikt zijn als basis voor luchtacties tegen Afghanistan. Ook Britse, Turkse en Canadese militairen zijn bij de verkenning betrokken.

Bij Central Command in Florida bespreekt de Nederlandse luchtmacht-commodore P. Berlijn met de Amerikanen het sturen van F16's en Orion-patrouillevliegtuigen voor het uitvoeren van verkenningsmissies. De twee luchtmachtofficieren maken deel uit van zijn delegatie.

Met name de F16's hebben vanwege hun geringe vliegbereik bases vlak bij Afghanistan nodig. Het verkenningsteam gaat in eerste instantie kijken naar het vliegveld in Kulyab, zo'n 80 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Doesjanbe en niet ver van de Afghaanse grens. Deze basis was in de Sovjet-tijd een belangrijke uitvalsbasis voor de troepen die Afghanistan bezetten.

Verder worden nog vliegvelden in Kurgan-Tyube en Khudjand onder de loep genomen. Bovendien zal het team verkenners nog doorreizen naar Kirgizië en Kazachstan. Volgens Amerikaanse militairen verkeren de bases in slechte toestand en moeten er veel reparaties worden verricht voor ze geschikt zijn voor gebruik.

Tadzjikistan heeft dit weekeinde bezoek gehad van de Amerikaanse minister van Defensie Rumsfeld. Hij is het met de Tadzjiekse leiders in principe eens geworden over het gebruik van de bases, ook voor gevechtsmissies. De Amerikanen opereren al vanuit het buurland Oezbekistan met 'special forces' maar voeren vanuit dat land geen bombardementen op Afghanistan uit.

zoek naar gerelateerde artikelen

di 6 november 2001