JERUZALEM - Een Palestijnse extremist heeft gisteren vermoedelijk in zijn eentje een bloedbad aangericht in Jeruzalem. Met een M16 geweer nam hij in het noordwesten van de stad, op een druk verkeerskruispunt op de Franse Heuvel, een autobus onder vuur. Hij doodde zeker twee personen en verwondde er ongeveer 40, voordat hij door omstanders kon worden doodgeschoten.
Het bloedige incident vond plaats kort nadat het Israëlische kabinet had besloten de troepen en tanks, die twee weken geleden een aantal Palestijnse steden hadden bezet, terug te trekken. Israëls minister van Buitenlandse Zaken, Sjimon Peres, die eerder in het weekeinde met de Palestijnse leider Jasser Arafat had gesproken, dacht dat het terugtrekkingsbesluit van kracht zou blijven.
De plaats van de schietpartij was gistermiddag letterlijk besmeurd met bloed, terwijl ambulancepersoneel gewonden verzorgde, politie en militairen waren toegestroomd en een helikopter jacht maakte op twee Palestijnen die van het toneel waren weggehold. Politiecommissaris Mickey Levy dacht overigens niet dat de twee mannen iets met de aanslag te maken hadden gehad.
Een inzittende van de getroffen autobus van lijn 25, de Palestijnse Mazal Amsalem, vertelde dat zij de schutter de bus zag naderen en dat zij naar de joodse schoolmeisjes naast haar op de bank had geschreeuwd dekking te zoeken. De schutter, later geïdentificeerd als een 24-jarig lid van de extremistische organisatie Islamitische Jihad, zou zeker 30 kogels op de bus hebben afgevuurd. Een van de twee dodelijke slachtoffers in de bus was een 16-jarig meisje, leerlinge van een jesjiva (joodse school). Zij bezweek in een ziekenhuis aan haar verwondingen.
"Vreselijk, dat schoolkinderen zo getroffen konden worden, sommigen in het hoofd, anderen in de rug", zei de geschokte mevrouw Amsalem.
Terwijl anderen dekking zochten, stormde een automobilist uit een joodse nederzetting op de Westbank op de schutter af, gevolgd door twee militairen. Die schoten de aanvaller neer.
Minister Peres had zaterdag enkele korte ontmoetingen met Jasser Arafat, op een economische conferentie op Mallorca. Beide partijen zeiden dat het geen echte onderhandelingen waren. Arafat herhaalde dat hij bereid is tot volledige veiligheidssamenwerking met Israël, maar eiste wel dat Israël stopt met het doodschieten van Palestijnse extremisten.
(AP)
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}