TEL AVIV - De tanks paraderen niet door de straten en soldaten met kalasjnikovs worden op geen enkele straathoek aangetroffen. Ogenschijnlijk lijkt Tel Aviv een stad in vrede, maar desondanks werd er begin deze week in Kalkilia, 18 kilometer ten noorden van de hoofdstad, nog zwaar gevochten tussen het Israëlische leger en de Palestijnen. Rondom het trainingsveld en het Hilton-hotel, waar de Roda-selectie momenteel verblijft, is er op het eerste oog echter niets te merken van de zwaar verscherpte veiligheidsmaatregels. Alleen de voortdurend overvliegende militaire helikopters verstoren de rust.

De spelers van de geel-zwarten voelden zich gisteravond in de aanloop naar het UEFA Cup-duel tegen Maccabi Tel Aviv meteen veilig.

Een bewaakt checkpoint bij het hotel is de enige controlepost die de spelers tegenkwamen. Zelfs op het vliegveld Ben Gurion konden ze probleemloos langs de douane. Daarna werd het team direct onder een zware politie-escorte naar het hotel gebracht. "Ik heb me veel zorgen gemaakt voor deze trip, maar nu ben ik gerustgesteld", concludeerde Regillio Vrede. "Het lijkt alsof er hier helemaal niets aan de hand is."

Er is de Israëlische regering veel aan gelegen dat buitenlandse delegaties, en zeker sportploegen, niets overkomt in hun land. Het toerisme heeft reeds flinke klappen opgelopen. Alle grote hotels langs de boulevard, waar in juni nog 17 jongeren door een bomaanslag om het leven kwamen, zijn vrijwel leeg.

Vanavond, wanneer Roda JC de ruime 4-1 voorsprong tegen Maccabi verdedigt, zal de omgeving rondom het Bloomfield-stadion in staat van beleg verkeren. Een brede cirkel rondom de arena wordt hermetisch afgesloten. "Natuurlijk zijn er extra maatregelen nu er een buitenlandse ploeg op bezoek komt", vervolgt Herzikowitz. "Er zijn meer agenten en militaire eenheden op de been. Ook de controles zullen intensiever zijn. Roda JC hoeft zich geen zorgen te maken."

In tegenstelling tot Chelsea en het Oostenrijks elftal gaf Roda JC de spelers niet de vrije keuze om zelf te bepalen of ze mee wilden naar Israël. "Ik ben trots op mijn spelers dat iedereen is meegegaan", zei trainer Georges Leekens. "We hebben de reis van drie dagen naar twee dagen teruggebracht. Dat is een nadeel. Voor de rest is de voorbereiding hetzelfde als anders."

Vermoedelijke opstelling Roda JC: Kalac, Sonkaya, Vrede, Luijpers, Van Dessel, Rudge, Tomassic, Van der Luer, Soetaers, Berglund en Anastasiou.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 1 november 2001