ESTORIL - "Een unieke ervaring", oordeelde de 15-jarige Carlo van Dam, na zijn tweedaagse test op het Portugese circuit van Estoril. Op uitnodiging van Benetton/Renault reed de Europees kampioen 'karten' Formule A vele ronden. Het was tevens de eerste maal dat de Nederlander een auto reed. Over vier weken hoort van Dam of hij tot het opleidingsinstituut van Renault wordt toegelaten.

"In 2000 reed ik met een trulli-kart. Ik had toen al contact met Lucio Cavuto (de manager van de F1-coureur, red.) en werd uitgenodigd voor de Grand Prix op Francorchamps om een kijkje in de Formule-1 wereld te nemen. Na mijn Europese kampioenschap karten, dit jaar, werd ik door Lucio gebeld die mij vertelde over het rijdersontwikkelingsprogramma van Renault. Samen met twee anderen (Italiaanse coureurs) heb ik twee dagen in een Formule Renault gereden. In het begin was dat best wennen, ik had nooit in een auto gereden, laat staan dat ik wist hoe ik moest schakelen. De eerste dag was de baan tevens nat, dus het was best wel moeilijk. Later ging het een stuk beter."

De eerste sessie van de tweede dag eindigde ongelukkig voor de 4e jaars VWO-scholier. "De wagen brak plotseling weg en ik knalde hard in de vangrail." 's Middags vervolgde het talent zijn testsessie en was zelf tevreden over zijn, zoals hij het zelf verwoorde: 'spannende ervaring'.

Of zijn debuut in de autosport een vervolg krijgt bij Renault hoort van Dam dus over vier weken. "Als ze me kiezen is het een mogelijkheid dat ze een eigen kartteam opzetten waarmee ik dan volgend jaar aan het WK Formule Super A zal meedoen. Tevens heb ik een uitnodiging ontvangen om in het KNAF Talent First-selectieprogramma deze winter te participeren en ik ben ook al gebeld door twee Italiaanse Formule Renault-teams voor volgend jaar."

Op de vraag wat voor beroep hij na zijn schooltijd kiest, is het 168 centimeter lange talent zeer beslist: "Formule-1 coureur."

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 31 oktober 2001