LONDEN - Het aantal Britten dat de militaire acties in Afghanistan steunt, daalt sterk. Vandaar dat premier Tony Blair gisteren zijn landgenoten heeft gewaarschuwd niet te vergeten waarom de strijd tegen het terrorisme wordt gevoerd. "Wat dacht u toen u de vliegtuigen tegen de Twin Towers zag vliegen? Vergeet niet de moeders die hun kinderen per mobiel belden dat zij zouden sterven", aldus Blair.

Hij stelde dat het al-Qaeda netwerk van Osama bin Laden opnieuw zal toeslaan als het niet wordt opgerold. Blair wees er in een toespraak in het parlement van Wales opnieuw op dat er een stroom van bewijzen is voor de betrokkenheid van Bin Laden bij de aanslagen van 11 september in de VS. Hij deed zijn uitspraken vanwege de afnemende steun voor de oorlog in Afghanistan. In twee weken daalde deze in Groot-Brittannië van 74 naar 62 procent. Een meerderheid van 54 procent wil uit sympathie met de burgerslachtoffers zelfs een pauze in de bombardementen.

"Ze hopen maar één ding", zei de premier over de tegenstanders in Afghanistan. "Dat we de morele gesteldheid of wil of moed ontberen om tegen hen te vechten; dat we de oorlog beginnen maar niet afmaken; dat we beginnen en vervolgens falen; dat we de moed verliezen als de eerste tegenslagen zich voordoen. Maar ze hebben het mis."

Zowel de Britse regering als de oppositie vindt het onacceptabel dat moslim-landgenoten de wapens opnemen tegen Britse militairen. De voormalige schaduwminister Anne Widdecombe van de Conservatieven wil zelfs dat dergelijke moslimjongeren bij terugkeer wegens hoogverraad worden opgehangen. De regering wil zover niet gaan. Een woordvoerder wijst erop dat de maximumstraf op hoogverraad drie jaar geleden is omgezet in levenslang

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 31 oktober 2001