De Amerikaanse generaal Franks (Foto: AP)

buitenland AMSTERDAM - De Verenigde Staten zijn gisteren in Afghanistan begonnen met een nieuwe golf van heftige aanvallen op het Talibanbolwerk Kandahar. De Amerikaanse generaal Franks bevestigde gisteren tijdens een bezoek aan Oezbekistan dat Amerikaanse adviseurs in het gebied met de alliantie samenwerken.

Ook de Amerikaanse minister van Defensie, Donald Rumsfeld, gaf toe dat VS-troepen actief zijn in het noordelijk deel van Afghanistan. Volgens de Taliban gaat het daarbij al om ongeveer vijfhonderd Amerikaanse en andere militairen. Er zijn al commando's in Pakistan maar Washington maakt zich over deze bondgenoot in de oorlog tegen het terrorisme steeds grotere zorgen. Volgens waarnemers in Washington heeft de campagne tegen Afghanistan tot nu toe niet het bewind van de Taliban verzwakt, maar dat van de Pakistaanse president Musharraf.

Die zei gisteren onenigheid waar te nemen bij de aanhangers van de Taliban, wat de weg zou openen voor een politieke oplossing tussen hen en de VS. Hij wil meer Afghaanse vluchtelingen toelaten bij steun van het Westen.

De Amerikaanse minister van Defensie Rumsfeld bevestigde dat de VS een "bescheiden aantal" manschappen in Afghanistan hebben. Het was de duidelijkste bevestiging tot nu toe van de aanwezigheid van Amerikaanse militairen op Afghaans grondgebied.

Rumsfeld zei dat de Amerikanen verbindingen onderhouden met de Noordelijke Alliantie, actief zijn in de bevoorrading van de alliantie en doelen aangeven voor Amerikaanse bommenwerpers. Sommige Amerikaanse militairen zitten in het noorden, waar de alliantie actief is, anderen "komen in en uit het zuiden" van Afghanistan, aldus de minister.

Rumsfeld zei verder dat nu ongeveer de helft van de luchtaanvallen gericht is op steunverlening aan de alliantie. Gisteren was 80 procent van het luchtoffensief gericht op frontposities van de Taliban tegenover de alliantie.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 31 oktober 2001