NEW YORK - De FBI sluit niet uit dat een Amerikaanse terreurorganisatie schuilgaat achter de bio-aanslagen met antraxbrieven, die tot nog toe drie doden hebben geëist. Met name een niet nader geïdentificeerde ultrarechtse groepering aan de westkust staat volgens FBI-bronnen hoog genoteerd op de verdachtenlijst.

Een postmedewerker van het ministerie van Buitenlandse Zaken is nu ook getroffen door antrax, terwijl op een vijfde locatie in het Capitool sporen van de bacterie zijn gevonden. Het gaat om een goederenlift in een gebouw van de Senaat, die mogelijk is besmet door antrax uit de brief aan senator Tom Daschle.

Volgens Tom Ridge, directeur van de binnenlandse veiligheidsdienst Homeland Security, bevatte de brief aan Daschle een 'hooggeconcentreerde' vorm van antrax, die veel gevaarlijker was dan de bacterie in andere brieven. Hij maakte dit gisteren bekend. De krant The Washington Post meldt dat de aan Daschle verzonden antrax een chemische bewerking heeft ondergaan waardoor de bacterie zich makkelijker in de lucht kan verspreiden en in de longen doordringt.

Gevreesd wordt dat bij de aanslag is geput uit een voorraad van de bacterie die op vakkundige wijze is omgebouwd tot wapen.

Dat politiek leider Daschle het doelwit was van de tot nog toe meest dodelijke zending, sterkt onderzoekers in hun theorie dat de aanslagen zijn gepleegd door een anti-overheidsgroepering in de VS. De federale recherche onderzoekt een mogelijk verband tussen de antraxpost en eerdere dreigbrieven aan media die voor de aanslagen van 11 september zijn verstuurd.

De veiligheidsdiensten onderzoeken een mysterieus pakket dat begin oktober is verstuurd aan het kantoor van ex-president Clinton in Harlem. De zending bevatte een vijftiental flesjes; in twee daarvan is de salmonellabacterie aangetroffen.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 26 oktober 2001