LONDON - Arsenal heeft de felbegeerde tweede plaats in poule C bemachtigd en kwalificatie voor de tweede ronde van de Champions League afgedwongen. The Gunners - met Dennis Bergkamp en Giovanni van Bronckhorst in de basis - versloegen op Highbury Real Mallorca met 3-1. Dennis Bergkamp scoorde na een voorzet van Van Bronckhorst de tweede Londonse treffer.
De treffer van Thierry Henry, drie minuten in blessuretijd, zorgde ervoor dat Arsenal met een gerust had naar Gelsenkirchen kan afreizen voor het duel met Schalke'04. Bij een nederlaag van Arsenal en een thuisoverwinning van Real Mallorca op Panathinaikos komen de Spanjaarden weliswaar ook op negen punten, maar geven de onderlinge duels de doorslag. De Engelsen verloren in Spanje 'maar' met 1-0 en zijn door de 3-1 thuisoverwinning dus sowieso geplaatst.
Panathinaikos verzekerde zich al van de eerste plaats in de groep door Schalke'04 met 2-0 te verslaan. De Grieken kwamen in de 31e minuut op voorsprong door een doelpunt van Emmanuel Olisadebe. De Pool kon de bal uit een vrije trap van Giorgis Karagounis in de ongedekte verre hoek koppen. Konstantinou bepaalde na een kwartier in de tweede helft het verschil op twee (2-0). Door de overwinning is het elftal van Ioannis Kirastas niet meer te achterhalen door Arsenal.
Nadat eerder Real Madrid zich al verzekerde van de volgende fase van het lucratieve toernooi, mag ook AS Roma zich opmaken voor de loting van deel twee van de Champions League. De Romeinen stonden in Bernabeu zwaar onder druk, maar counterden op zijn Italiaans naar het benodigde gelijkspel. Vincent Candela ging er na 35 minuten als een haas vandoor en stelde Francesco Totti in staat de 0-1 op het scorebord te schieten. Dat Figo er een kwartier voor tijd uit een omstreden strafschop, veroorzaakt door Cafu, nog 1-1 van maakte, deerde Roma niet.
Ver voor tijd was immers al duidelijk dat de laatst overgebleven concurrent, Anderlecht, een nederlaag zou lijden tegen Lokomotiv Moskou. De Belgen, na twee minuten al op voorsprong gekomen via Ilic, blameerden zich in het Constant Vanden Stock-stadion. Moskou, dat in de eerste vier duels maar één punt vergaarde, won ruim. Buznikov (2), Izmalov, Sennikov en Pimenov gaven Filip de Wilde het nakijken (1-5). Poule B blijft ongemeen spannend. Liverpool behield de leiding in de groep, waarin The Reds samen met Boavista en Dortmund strijden om twee tickets voor de volgende ronde. Schrale troost voor de ploeg die kwalificatie misloopt, is dat deelname aan de UEFA Cup is gegarandeerd.
Liverpool leek in Portugal, tegen Boavista, rechtstreeks op kwalificatie af te stevenen, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met 1-1. Danny Murphy schoot de Britten na ruim een kwartier uit een vrije trap op voorsprong (0-1). Pereira kopte in de tweede helft de bal uit een corner van Erwin Sánchez achter Jerzy Dudek (1-1). Borussia Dortmund profiteerde optimaal van de puntendeling van de concurrenten. In het Westfalenstadion behaalden de Duitsers een zwaarbevochten, maar uiterst nuttige overwinning op Dinamo Kiev. Tomas Rosicky was de gevierde man (1-0). Liverpool-Dortmund wordt de kraker van de laatste speelronde.
Poule A: Real Madrid (Spa)-AS Roma (Ita) 1-1 (0-1). 35. Totti 0-1, 75. Figo 1-1 (strafschop). Scheidsrechter Krug (Dui).
Anderlecht (Bel)-Lokomotiv Moskou (Rus) 1-5 (1-2). 2. Ilic 1-0, 13. Izmailov 1-1, 28. Sennikov 1-2, 58. Pimenov 1-3, 63. Buznikov 1-4, 69. Buznikov 1-5. Scheidsrechter McCurry (Sch).
Poule B: Boavista (Por)-Liverpool (Eng) 1-1 (0-1). 17. Murphy 0-1, Pereira 1-1. Scheidsrechter Nilsson (Zwe).
Borussia Dortmund (Dui)-Dinamo Kiev (Oek) 1-0 (1-0). 34. Rosicky 1-0. Scheidsrechter Vassaras (Gri).
Poule C: Arsenal (Eng)-Real Mallorca (Spa) 2-1 (0-0). 61. Pires 1-0, 63. Bergkamp 2-0, 74. Novo 2-1, 90. Henry 3-1. Scheidsrechter Dick Jol (NED).
Panathinaikos (Gri)-Schalke'04 (Dui) 2-0 (1-0). 31. Olisadebe 1-0, 60. Konstantinou 2-0. Scheidsrechter Sars (Fra).