HEERENVEEN - Een maandje na de 4-1 tegen PSV deed Heerenveen het nog eens dunnetjes over. De Friese reuzendoder vond de achilleshiel van Ajax, dat met de staart tussen de benen het Abe Lenstra-stadion verliet. De schitterende 5-1 zege van de thuisploeg betekende het eerste competitieverlies van Ajax en bracht meteen de spanning terug in de KPN Eredivisie. De Amsterdammers kwamen weliswaar met 1-0 voor in Heerenveen, maar nadat de Friezen de achterstand ombogen tot een 2-1 voorsprong, was er geen houden meer aan.

Het Ajax bestuur op de verder lege tribune. (Foto: Fotografie Rob de Jong)

Toen werd duidelijk, dat Ajax vanuit een afwachtende houding niet meer kan omschakelen. De ploeg van Co Adriaanse maakte een radeloze, aangeslagen en vertwijfelde indruk toen het zelf het initiatief diende te nemen. Niemand in de Amsterdamse gelederen wist nog wat er gedaan moest worden. Met een paar prachtige Friese goals werd de Amsterdamse afgang luister bijgezet: 5-1.

Heerenveen klom met de winst naar de vierde plaats van de ranglijst. Een stand die gezien de kwaliteiten terecht is. Heerenveen kan geweldig voetballen en laat het vaak zien tegen de grotere clubs. Tegen de 'kleintjes' wil het echter niet altijd lukken, waardoor het karakter van wisselvalligheid te veel aan de ploeg van Foppe de Haan kleeft.

Het inhaalduel van gisteravond was nog een uitvloeisel van de verplichtingen, die Ajax had met Celtic in de voorronde van de Champions League. Rond de oorspronkelijke speeldatum van 11 augustus was Co Adriaanse net in zwaar weer geraakt door de onthutsende eerste vertoning tegen de Schotten. Het noodscenario dat hij uit de kast trok, verwees het traditionele Amsterdamse spelletje naar de prullenbak en leverde een niet verwachte herrijzenis op uit de sportieve dood.

Daarom was de confrontatie met Heerenveen zo interessant. De Friezen experimenteerden in de voorbereiding van dit seizoen ook. Maar toen Foppe de Haan de KPN Eredivisie weer binnenstapte, greep hij terug op zijn aloude systeem met drie spitsen. Feitelijk kreeg Ajax gisteren dus een koekje van het deeg, dat het een eeuw lang heeft gebakken.

Gisteravond waren de eerste tien minuten conform de spelopvatting van het fel gestarte Heerenveen. Maar de Amsterdammers kwamen nauwelijks in de problemen. Tot tevredenheid van de zes bestuurders en directieleden van Ajax. Zij hadden met een clubshirt in het lege vak voor de aanhang van de gasten plaatsgenomen. Dure zitjes, want het protest kostte de Amsterdamse club Hfl.14.000 oftewel zo'n 2500 gulden per ArenA-notabele.

Co Adriaanse zette een aangepast ploeg aan het werk tegen Heerenveen. Hij plaatste Tim de Cler op de bank en liet de bewaking van Mika Nurmela over aan John O'Brien. Met Ahmed Hossam voor de geschorste Zlatan Ibrahimovic en Tomas Galasek terug op het middenveld wachtten de gasten rustig af. De Friezen zochten hun geluk de eerste helft te veel door het midden, waar de verdedigers vrij makkelijk standhielden. Alleen Romano Denneboom maakte het Hatem Trabelsi in het begin nog weleens moeilijk; aan de andere kant stond Nurmela vooral op een eiland. Zodoende werden de offensieve plannen van Heerenveen simpel ongedaan gemaakt. De 0-1 na 17 minuten kwam tot stand op een manier, waar ze in Heerenveen wel vaker mee te maken hebben: via een spelhervatting. Rafael van der Vaart kopte een vrije trap van O'Brien achter doelman Hans Vonk.

De Heemskerker werd er als middenvelder notabene topscorer mee van de KPN eredivisie met acht treffers. In zes achtereenvolgende competitieduels heeft Van der Vaart nu gescoord. De opsteker voor Heerenveen kwam in de blessuretijd van de eerste helft. Terwijl Cristian Chivu aan de zijlijn werd behandeld, versloeg Marcus Allbäck doelman Fred Grim met een schitterende kopbal uit een vrije trap van Nurmela: 1-1.

Zodoende vatte Heerenveen de klus na de pauze met hernieuwde moed op. De psychologisch belangrijke gelijkmaker bleek de ommekeer in de wedstrijd. Toen het in de 68e minuut via Gerard de Nooijer 2-1 werd, was het de vraag hoe Ajax met een achterstand zou omgaan. Het antwoord was onthutsend. De ploeg wist absoluut niet meer waar het het moest zoeken.

De grote kracht was deze avond de perfecte vrije trap, die Mika Nurmela in de benen heeft. Tot driemaal toe leverde het tegen Ajax een kopgoal op. Want ook de afsluitende 5-1 van Gerard de Nooijer werd ingeleid door de Fin. Tussen de 2-1 en 5-1 ging Heerenveen verbeten op jacht naar de scalp van Ajax & Co. Met in de andere hoofdrol Allbäck. De Zweed leidde de 3-1 met een werkelijk prachtige actie in, waarna Denneboom op scherp stond. De centrumaanvaller maakte zijn eigen voorbereiding daarna zelf ook nog een keer koelbloedig af.

Tot nu toe kreeg Ajax in acht duels drie treffers tegen. In 90 minuten werd daar 167 procent aan toegevoegd. "Dit was een terechte winst voor Heerenveen", vond Co Adriaanse. "Een uitslag van 5-1 past eigenlijk niet in de sfeer van onze titelaspiraties. Dit is een heel slechte zaak in mentaal opzicht, met name voor de verdediging en Fred Grim."

Adriaanse hoopte dat het een incident was geweest. Foppe de Haan keek alleen maar blij. "Dit is een historische overwinning. Zo dik hebben we nog nooit gewonnen van Ajax. Wat dat betreft was het wel mooi."

Heerenveen - Ajax 5-1 (1-1). 18. Van der Vaart 0-1, 45. Allbäck 1-1, 69. Gerard de Nooijer 2-1, 72. Denneboom 3-1, 78. Allbäck 4-1, 86. Gerard de N ooijer 5-1. Scheidsrechter: Luinge. Toeschouwers: 14.011. Gele kaart: Denneboom (Heerenveen), Trabelsi, Bergdolmo (Ajax).

zoek naar gerelateerde artikelen

do 25 oktober 2001