LONDEN - Het gebruik van cannabis wordt in Groot-Brittannië uit het strafrecht gehaald. Bezit ervan wordt voortaan beschouwd als een overtreding. In de praktijk betekent dit volgens regeringswoordvoerders dat net als in Nederland hasj in Groot-Brittannië in kleine hoeveelheden mag worden gerookt. Wie met cannabis wordt betrapt, zal slechts door de politie worden berispt. Arrestaties zijn, zoals dat nu nog gebeurd, binnenkort uit den boze.
De Britse minister Blunkett van Binnenlandse Zaken gooit met zijn nieuwe maatregelen het huidige drugsbeleid op de helling. Volgens hem kan de politie zich hierdoor zich meer richten op de bestrijding van harddrugs, zoals cocaïne, heroïne en crack. De versoepeling van de wetgeving volgt op het positieve experiment in de Zuid-Londense wijk Brixton, waar de politie persoonlijk hasjgebruik sinds enkele maanden toelaat. Waar voorheen met de arrestatie en registratie van een gebruiker vier uur was gemoeid, kan iemand nu na een waarschuwing binnen enkele minuten weer op straat staan.
Blunkett kreeg gisteren het verwijt de omstreden versoepeling bewust te hebben aangekondigd op de dag dat het IRA de eerste wapens vernietigde. De minister ontkent dit en zei dat het nieuwe beleid, dat ook door sommige prominente Conservatieven wordt toegejuicht, al weken op de agenda stond.
Het verwijt aan Blunkett het nieuwe beleid snel door te voeren ligt gevoelig in Groot-Brittannië, omdat een adviseur van verkeersminister Byers op de dag van de terreuraanval op de VS een smakeloze e-mail naar beleidsmakers stuurde met de mededeling dat slecht nieuws nu naar buiten moest worden gebracht.
Dit, omdat het niet zou opvallen tussen alle terreurverhalen uit de VS. De adviseur is hiervoor berispt en heeft inmiddels haar excuses aangeboden.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}