LONDEN - Een Concorde van British Airways (BA) heeft gisteren voor het eerst sinds het ongeluk met een Concorde bij Parijs vijftien maanden geleden een succesvolle transatlantische vlucht gemaakt van Londen naar New York. Met alle voorbereidingen en technische aanpassingen aan de Concorde was in totaal 113.492.000 euro, omgerekend 250.103.455 gulden, gemoeid.
Het supersonische toestel vertrok gisteren vanaf Heathrow met een kleine vertraging vanwege mist voor de vlucht van drie uur en twintig minuten naar New York. BA had net als Air France al eerder testvluchten uitgevoerd boven de Atlantische Oceaan, maar de Concordes waren daarbij nooit overgestoken naar de Verenigde Staten.
Aan boord bevonden zich geen passagiers, maar 92 ingenieurs en technici die persoonlijk wilden meemaken of hun verbeteringen werkten. Zij toonden zich na de landing tevreden.
De zeven Concordes van British Airways en de vijf van Air France staan sinds 25 juli 2000 aan de grond. Op die dag stortte er bij Parijs een Concorde van Air France neer. Daarbij kwamen 113 mensen om het leven.
De testvlucht van gisteren was bedoeld om een aantal veiligheidsaanpassingen te testen. Alleen al de nieuwe banden, die nooit meer zouden kunnen exploderen, kosten 3050 euro. Elke Concorde heeft er acht nodig. Het opleiden van nieuw personeel kostte 762.000 euro.
De eerste reguliere supersonische vlucht van Londen naar New York is gepland voor 9 november. Air France zal op 7 november de dienst tussen Parijs en New York hervatten. Beide maatschappijen verwachten ondanks de terugval in passagiers wereldwijd toch winst te kunnen maken met de vluchten.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}