VOLENDAM - De trui waarvoor hij zoveel had afgezien werd spontaan te koop aangeboden. Ook Erik Dekker werd in Volendam in zijn hart geraakt tijdens de zo bewogen Benefiet Profronde voor de slachtoffers van de Nieuwjaarsramp. Zaterdagmiddag werd de Drent in Bergamo door VWS-staatssecretaris gehuldigd als winnaar van de Wereldbeker. Een etmaal later werd dit aansprekende succes opnieuw gerelativeerd en werd er 1500 gulden geboden voor de witte trui met de kleuren van de regenboog.

In de lounge van hotel Spaander aan de Dijk was Dekker (31) na afloop nog steeds ontroerd door alle emoties, die hij in één weekeinde te verwerken had gekregen. "Deze trui is een gewild object. Maar zelfs al was er maar honderd gulden geboden, dan nog had ik hem geveild. Ik heb hier vandaag een paar slachtoffers ontmoet. Verbijsterend, keihard, ontroerend. Wat hebben deze mensen een moeilijke tijd achter de rug en wat gaan ze nog een moeilijke tijd tegemoet."

Een dag eerder had Dekker in Bergamo de 'Fondazione Fabio Casartelli' verblijd met een Wereldbekertrui. Op de Spelen van Barcelona werd hij in 1992 door Casartelli verslagen. Zes jaar geleden overleed de Italiaan tijdens de Tour na een dramatische valpartij op de Portet d'Aspet.

Dekker: "Dit weekeinde is een bijzondere afsluiting van een wel heel extreem seizoen. Hoewel ik nuchter overkom, heb ik wel degelijk mijn gedachten en emoties. Alleen heb ik ze in vergelijking met vijf jaar terug nu beter onder controle. Althans, dat denk ik, want ik leef al twee seizoenen in een roes. Met het winnen van de Wereldbeker als bekroning. Mijn eindzege was een uniek moment in de vaderlandse wielersport in het bijzonder en de sport in het algemeen."

Het lijkt slechts een kwestie van tijd voordat Dekker gehuldigd gaat worden als Sportman van het Jaar. Na jarenlange rampspoed beleefde hij vorig jaar juli zijn definitieve doorbraak toen hij in de Tour de France maar liefst drie etappes won. Gistermiddag maakte Dekker in Volendam de balans op en kwam hij uit op zeven grote overwinningen in twee jaar. "Elke sponsor is al tevreden met één aansprekende prestatie per seizoen. En ik rij van het ene naar het andere hoogtepunt! Een verklaring? In de eerste plaats moet je kwaliteit hebben. Daarnaast werk ik heel minutieus met mijn training en volg ik de schema's van de dokter. Voor dit seizoen wisten wij bijvoorbeeld dat de Tour qua planning een probleem zou zijn. Als je eind april in topvorm bent, kun je niet in twee maanden afbouwen en weer opladen. Na de Tour zou voor mij het seizoen opnieuw beginnen."

Op papier. De Ronde van Frankrijk was pas twee dagen oud toen Dekker een doorslaggevende rol speelde in de etappezege en de gele trui van ploeggenoot Marc Wauters. Nog geen week later schreef hij in de stromende regen de rit naar Pontarlier op zijn naam. "De overwinning van Wauters in Antwerpen was bijna net zo mooi als zelf winnen. Een dag later reed hij in het geel door zijn woonplaats. Daar heb ik enorm van genoten. De zondag erop was ik zomaar super en won ik tot mijn eigen verbazing zomaar een etappe."

Hoewel zijn prestaties in de Wereldbekerwedstrijden van augustus niet die aandacht kregen die ze verdienden, consolideerde Dekker zijn eerste plaats bekwaam. Zaterdagmiddag schreef hij Nederlandse wielergeschiedenis door als eerste Nederlander de Wereldbeker te winnen.

Erik Dekker: "Ik heb altijd het idee gehad dat ik grote wedstrijden kon winnen. Sinds de Tour van vorig jaar blijf ik dat bewijzen. Op dit moment sta ik ook nog eens op nummer twee in het UCI-klassement. Mijn cijfers liegen niet. Het vak van wielrenner begint nu echt leuk te worden."

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 22 oktober 2001