TEL AVIV - heeft de Palestijnse leider Jasser Arafat een week de tijd te geven om de daders van de aanslag op de gisteren begraven minister van Toerisme, Rehavam Zeevi, uit te leveren. De regering Sjaron zit in de tussentijd niet stil, want gisteren werden delen van de Palestijnse steden Ramallah, Jenin en Nabloes, door Israël bezet, met voorlopig drie doden waaronder een elfjarig Palestijns schoolmeisje tot gevolg. Het kind werd door kogels gedood. In verband met het drama is een Israëlische soldaat door zijn commandant geschorst.
Gisteravond werd een van de belangrijkste militante Palestijnse leiders omgebracht nabij Bethlehem. Tanzim-aanvoerder Atef Abajat stond hoog op het verlanglijstje van personen die Israël door de Palestijnse leider Jasser Arafat gearresteerd wilde zien. Abajat vond samen met twee anderen de dood toen zijn auto ontplofte. Hij wordt verantwoordelijk gehouden voor tal van beschietingen van Israëlische burgers, waar vorige maand nog een jonge kolonistenvrouw het slachtoffer van werd.
In een reactie werd door de Palestijnen voor het eerst sinds lange tijd weer op de buitenwijk/nederzetting van Jeruzalem, Gilo, geschoten vanuit het Palestijnse Beit Jala. De laatste keer dat dit gebeurde, bezette Israëlische tanks het stadje en gevreesd wordt dat dat deze keer weer zal gebeuren. De inwoners van de plaats sloegen gisteren massaal voedsel en water in, omdat met een lang beleg rekening wordt gehouden.
Inmiddels is duidelijk dat de al gespannen situatie in Israël een kookpunt heeft bereikt waarbij het maar de vraag is of de druk vanuit de VS om de zaak nog enigszins onder controle te houden genoeg zal zijn.
De Palestijnse autoriteiten hebben inmiddels elf leden van het Volksfront voor de bevrijding van Palestina (PFLP) opgepakt, maar het is niet waarschijnlijk dat dit voor Israël voldoende zal zijn. Jeruzalem wil dat de daders van de door de PFLP opgeëiste aanslag op Zeevi worden uitgeleverd. Israël zegt de namen van de daders te kennen. Een eis waaraan het Palestijnse leiderschap zegt niet te zullen voldoen. Volgens de Palestijnen zijn daarover nooit afspraken gemaakt.
"We zullen mensen arresteren die van moord worden verdacht, maar ze zelf berechten", aldus de Palestijnse minister van Internationale Samenwerking, Nabil Shaath. Volgens een andere vooraanstaande Palestijn, Nabil Aboe Rudeina, is Israël uit op de vernietiging van de Palestijnse staat in wording en de liquidatie van de Palestijnse leider Jasser Arafat.
De emoties liepen ook hoog op tijdens de begrafenis van de vermoorde minister. Diens zoon riep premier Sjaron op de dood van zijn vader te wreken. "Arik, neem als oude vriend van mijn vader revanche zoals Gandhi (de bijnaam van Zeevi, red.) gedaan zou hebben als jij het slachtoffer was geweest."
Voor de begrafenis die met alle militaire staatseer gepaard ging, namen duizenden burgers afscheid van Zeevi op het centrale plein van de Knesset waar de kist gedrapeerd met de Israëlische vlag stond. Veel mensen huilden. Zeevi was vanwege zijn radicale opvattingen weliswaar omstreden, maar veel Israëli's zagen in hem ook een van de 'vaders des vaderlands'. Een man die, zoals de door een joodse extremist vermoorde Jitzhak Rabin, in alle Israëlische oorlogen had meegevochten.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}