LONDEN - De Britse koningin Elizabeth heeft burgemeester Rudy Giuliani van New York de hoogste koninklijke onderscheiding toegekend die voor buitenlanders bestaat: het eervolle ridderschap van het Britse rijk.

Burgemeester Rudy Giuliani van New York (r) ontbijt met de Britse prins Andrew, die later zou onthullen dat koningin Elizabeth aan Giuliani de hoogste koninklijke onderscheiding heeft toegekend voor buitenlanders: het eervolle ridderschap van het rijk. (Foto: AP)

De burgemeester kreeg gisteren via prins Andrew, die een vierdaags bezoek brengt aan de zwaar door terrorisme getroffen stad, te horen dat hij de onderscheiding op een later tijdstip in Londen persoonlijk uit handen van de koningin zal ontvangen. Ook politiecommandant Bernard Kerik en brandweercommandant Thomas van Essen kregen een koninklijke onderscheiding voor het redden van Britten en hun geweldige hulp aan de nabestaanden van Britse slachtoffers van de door aanslagen verwoeste Twin Towers.

"Zeg maar Rudy", grapte de burgemeester tegen prins Andrew, toen hij hem het goede nieuws kwam brengen. Giuliani mag zich als buitenlander geen 'Sir' noemen. Wel mag hij achter zijn naam de letters KBE voeren, die Knight of the British Empire betekenen. Tot nu toe staan 200 Britten als vermist of gedood opgegeven.

De burgemeester zei zich vanwege de onderscheiding "nederig" te voelen. Hij benadrukte dat de VS in de strijd tegen terrorisme geen trouwere vriend had dan Groot- Brittannië. Eerder kregen onder anderen de presidenten George Bush en Ronald Reagan, Colin Powell, Bob Hope en dirigent André Previn een dergelijke onderscheiding.

zoek naar gerelateerde artikelen

di 16 oktober 2001