DEN HAAG - Het Westland is in rep en roer. De jacht op illegalen bij tuinbouwbedrijven en kwekerijen bereikte deze week een hoogtepunt. Na het recordaantal aanhoudingen van maar liefst 110 illegalen bij twee tomatenkwekerijen in Schipluiden, voelen veel ondernemers zich bedreigd. Volgens hen is het onmogelijk om te controleren of alle medewerkers wel legaal in Nederland zijn.

"Degenen, die bij ons aan de slag gaan, hebben allemaal een sofinummer. Maar wie zegt mij dat dat nummer niet ook door 45 anderen wordt gebruikt. Ook aan paspoorten kunnen we vaak niet zien of ze vals zijn", verzucht een Naaldwijkse glastuinder, die niet met zijn naam wil worden genoemd.

Hij vervolgt: "We doen ons best om illegalen buiten de deur te houden. Maar er zullen er echt wel een aantal doorheen glippen. Dat gebeurt dan buiten onze schuld, maar daar worden we nu wel voor gestraft."

Eén van de twee tomatenkwekers uit Schipluiden, bij wie dinsdagmiddag door het Westland Interventie Team (WIT) tachtig illegalen werden aangehouden, zegt zich ook van de prins geen kwaad te weten. "Alle opgepakte werknemers zijn hier gekomen via een uitzendbureau. Ik heb van iedereen kopietjes van paspoorten en identiteitsbewijzen liggen. We proberen er juist alles aan te doen om de boel zuiver te houden", aldus de kweker, naar wie momenteel een strafrechtelijk onderzoek plaatsvindt.

Het werken met illegalen kan hem overigens duur komen te staan. Zo volgt voor iedere onwettige werknemer een boete van minimaal tweeduizend gulden. Dat bedrag kan nog eens flink oplopen, omdat onder meer ook nog wordt nagegaan of er belastingen zijn ontdoken.

De invallen van het Westland Interventie Team (WIT), waarin Arbeidsinspectie, Vreemdelingenpolitie, openbaar ministerie, belastingdienst en de uitvoeringsinstellingen voor de sociale verzekeringen samenwerken, waarbij tot op heden al meer dan 500 illegalen zijn opgepakt, zetten dan ook kwaad bloed bij de kwekers en tuinders.

"De overheid maakt ons het werken onmogelijk", meent een 's-Gravenzandse kweker. "Veel bedrijven kunnen gewoon geen personeel vinden. Je kan wel vierhonderd keer een advertentie zetten en er komt toch niemand op af. Maar het werk gaat gewoon door. Het is dan ook wel begrijpelijk dat sommige ondernemers zich uiteindelijk illegalen inhuren. Het wordt hoog tijd dat de wetgeving wordt veranderd. Laat asielzoekers gewoon werken. Zij integreren dan eerder in de samenleving en voor ons wordt ook een groot probleem opgelost."

Bart van Leeuwen, woordvoerder van het Westland Interventie Team, reageert hoofdschuddend op de klachten van de Westlanders. "Wij hebben niet het idee dat die tuinders zo onschuldig zijn en van niets weten. Als het nu om één illegaal zou gaan, is het misschien een andere zaak. Maar met die enorme aantallen is het onvoorstelbaar dat ondernemers er niet van op de hoogte zouden zijn. Wij hebben de indruk dat zij ook gewoon graag gebruik maken van goedkope arbeidskrachten."

Volgens de zegsman blijkt overigens uit een vorig jaar december verschenen rapport dat er in de hele Nederlandse land- en tuinbouwsector maar liefst ruim 15.000 volledige banen worden bezet door illegalen. "En daar weet niemand iets van, kom nou."

Dat er problemen zijn met de uitzendbureaus bevestigt Van Leeuwen. "Wij zijn momenteel heel druk bezig met het opsporen en vervolgen van malafide uitzendbureautjes. Daarvan zijn er wel zo'n vier- tot vijfhonderd. Er wordt bij die bedrijfjes vaak gewerkt met valse papieren en soms worden er zelfs hele groepen illegalen op pleinen opgehaald om te gaan werken. Maar dat pleit de tuinders absoluut niet vrij. Ze zijn absoluut op de hoogte van het feit dat dit soort praktijken voorkomt. Bovendien zijn ze gewoon zelf verantwoordelijk voor hun eigen personeel."

zoek naar gerelateerde artikelen

do 11 oktober 2001