BRUSSEL - De Europese Commissie heeft autoproducent Daimler-Chrysler een fikse boete opgelegd van EUR72 miljoen wegens overtreding van de Europese concurrentieregels. Dat heeft Eurocommissaris Monti (Mededinging) gisteren meegedeeld.

Daimler-Chrysler ging in de fout door zijn Duitse dealers schriftelijk te verbieden auto's buiten hun verkoopgebied aan de man te brengen. Bovendien werden de dealers geïnstrueerd aan buitenlandse klanten een deposito van 15% van de verkoopprijs te vragen terwijl Duitse klanten dat niet hoefden te doen. Op die manier maakte Daimler het consumenten vrijwel onmogelijk een Mercedes in Duitsland te kopen, terwijl die daar vaak goedkoper zijn dan in andere EU-landen.

Verder verbood Daimler zijn dealers in Spanje en Duitsland auto's aan leasebedrijven te verkopen die niet tot het eigen concern behoren. In België bezondigde het bedrijf zich aan verboden prijsafspraken.

Monti waarschuwde gisteren dat deze praktijken opnieuw illustreren dat de huidige speciale regels voor de autoindustrie niet in het voordeel van de consument werken. De automakers kennen nu nog een zogeheten 'block exemption' die hen toestaat hun auto's exclusief via het dealernetwerk af te zetten. Die regeling loopt volgend jaar af en Monti lijkt niet van plan de auto-industrie daarna nog langer in de watten te leggen. Daardoor zouden bijvoorbeeld supermarkten in de toekomst ook auto's kunnen gaan verkopen.

Het is de vierde keer dat Brussel een stevige boete oplegt aan een autoproducent. De hoogste ging in 1998 naar Volkswagen, die toen EUR102 miljoen moest ophoesten. De Europese rechter maakte daar later in een beroepszaak EUR90 miljoen van. Daimler-Chrysler heeft gisteren eveneens beroep aangekondigd.

zoek naar gerelateerde artikelen

do 11 oktober 2001