PEKING - Spontaan en massaal de straat opgaan om iets te vieren gebeurt niet vaak in China, maar dit keer was het groot feest. Heel China ging uit zijn dak want voor het eerst in de geschiedenis kwalificeerde de Chinese voetbalploeg zich voor het WK dat volgend jaar in Japan en Zuid-Korea wordt gehouden.

China viert feest (Foto: REUTERS)

Het was het tweede spontane volksfeest na het binnenhalen van de Olympische Spelen van 2008 in juli. Voor de voetbalgekke natie China is de kwalificatie een droom die werkelijkheid wordt. In de straten van Peking trokken tienduizenden mensen na het laatste fluitsignaal in de wedstrijd tegen Oman massaal met vlaggen, toeters en alles wat maar lawaai maakte de straten op.

"We hebben het gered, we hebben het gered! We hebben er zo lang op moeten wachten, maar dit jaar hebben we het gered!" riep een man uitgelaten tegen deze krant. Zijn twee vrienden hadden het te druk voor commentaar en juichten met vlaggetjes in de hand naar toeterende auto's, waar de uit het raam hangende fans fanatiek 'Lang leve het Chinese team!' riepen.

Eindelijk erkenning voor het team dat getraind wordt door de Joegoslavische coach Bora Milutinovic. Veertig jaar frustratie van mislukte kwalificatiepogingen was in één keer vergeten om plaats te maken voor een ongekende overwinningsdans op het Plein van de Hemelse Vrede in de hoofdstad van China. Op het Plein zag het zwart van de mensen en rood van de vlaggen en vaandels, die als een golvende zee boven de hoofden van de mensen heen en weer wapperden.

"We zijn allemaal zo blij", zegt Ying Yufeng geëmotioneerd, terwijl hij een krant in zijn hand laat zien met het laatste nieuws over de overwinning. Ik doe geen oog dicht vandaag", zegt de 24-jarige bediende, die toegeeft dat hij na de wedstrijd heeft gehuild van blijdschap.

Ying is een fanatiek fan zegt hij zelf en op de vraag of hij blijer is met de Olympische Spelen van 2008 of met het WK voetbal, zegt hij vol overtuiging: "Met het WK natuurlijk. De Olympische Spelen zijn geweldig voor Peking, maar met de voetbalkwalificatie doet het team heel China een plezier!"

zoek naar gerelateerde artikelen

di 9 oktober 2001