BRUSSEL - Europese multinationals met vestigingen in meerdere landen kunnen er binnen drie jaar voor kiezen om zich aan te melden als Europese vennootschap in plaats van als nationale NV of BV. De Europese ministers van Sociale Zaken hebben gisteren na 30 jaar touwtrekken het groene licht gegeven voor de Societas Europeae, ofwel de pan-Europese SE.

FRITS BOLKESTEIN. (Foto: AP)

Toch zal het nog drie jaar duren tussen de formele goedkeuring nu en de inwerkingtreding van de nieuwe EU-richtlijn. Volgens de verantwoordelijke Europese commissaris Bolkestein (Interne Markt) is een 'SE' efficiënter om mee te werken voor Europese multinationals. Ze hoeven dan niet steeds opnieuw een wettelijke vertegenwoordiging in het leven te roepen zodra ze zaken gaan doen in een nieuw EU-land. Dat scheelt tijd en geld, aldus Bolkestein.

De gisteren aangenomen nieuwe richtlijnen houden ook een bescherming in voor werknemers. Zo moeten bedrijven die kiezen voor de SE, een internationale ondernemingsraad in het leven roepen en daar ook regelmatig mee overleggen. De SE kan ontstaan uit een fusie van twee of meer ondernemingen. Ook een bestaand bedrijf kan zich omturnen naar een SE, maar moet dan wel ten minste twee jaar een dochter in een ander EU-land hebben. De SE moet worden ingeschreven in het land waar het hoofdkantoor in werkelijkheid staat. De 'brievenbus-SE' is dus niet mogelijk. Over de fiscale gevolgen is nog Europese wetgeving in de maak, waarover eind deze maand meer duidelijkheid moet komen.

Het blijft bedrijven vrijstaan zich naar nationaal recht in te richten, maar de Europese rechtsvorm voor een NV moet het bedrijven vanaf 2004 makkelijker maken in heel Europa te opereren met één uniforme managements- en verslagleggingsstructuur.

Het Europese Airbus-consortium is waarschijnlijk het eerste bedrijf dat er gebruik van gaat maken. Nu opereert het consortium EADS onder Nederlands recht. Al dertig jaar liep een akkoord stuk op de deelneming en zeggenschap van werknemers in geval van fusies. De noordelijke landen, waaronder Duitsland, wilden niet dat werknemers hun zeggenschap zouden verliezen in geval van fusies en dat is nu geregeld.

Een aantal grote Nederlandse ondernemingen reageert gematigd positief op de toekomstige SE. Shell noemt een Europese ondernemingsvorm 'mogelijk interessant' vanwege een mogelijke daling van de de overheadkosten. "Maar zolang de belastingwetgeving niet is geharmoniseerd zitten er wel haken en ogen aan", zegt een woordvoerder. "Er is dan nog geen sprake van één belastingaanslag en dat is onaantrekkelijk." Ook Unilever houdt een slag om de arm. "Eén Europese ondernemingsvorm geeft zoveel versimpeling dat het aantrekkelijk kan zijn. Er moet echter wel een faciliteit komen om nadelige fiscale gevolgen van die stap op te kunnen vangen", aldus een woordvoerder. ABN Amro is positief "We juichen elk voorstel dat belemmeringen in het internationale handelsverkeer wegneemt toe."

zoek naar gerelateerde artikelen

di 9 oktober 2001