RAMSTEIN - Tussen het oorlogsgeweld boven Afghanistan door hebben twee transportvliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht gisteren 35.000 voedselpakketten afgeworpen voor de hongerende Afghaanse bevolking.

Kolonel Bob Allardice. (Foto: AP)

De enige gevaren waarmee de bemanning van de twee C17-toestellen te maken hadden waren de grote hoogte waarop geopereerd moest worden (de werkelijke hoogte wordt geheim gehouden) en het risico van vijandelijke luchtafweer. Maar na terugkeer op de basis Ramstein in Duitsland, na een vlucht van ruim 24 uur, waarin een afstand van ruim 18.000 kilometer werd afgelegd, verklaarde basiscommandant kolonel Bob Allardice dat de vluchten eigenlijk 'saai' waren geweest.

De in totaal 20 bemanningsleden hadden zuurstofmaskers moeten opzetten bij het droppen boven het zuiden en oosten van Afghanistan. De afgeworpen pakketten bevatten elk tenminste 2200 calorieën, verdeeld over bruine bonen, rijst, vruchtensnoepjes, pindakaas en aardbeienjam. In geen van de producten zijn elementen van dieren verwerkt.

De Verenigde Staten beschikken over een voorraad van ongeveer 2 miljoen pakketten voor voedseldroppings, maar gisteren werd niet duidelijk of nog meer van dergelijke humanitaire vluchten zullen worden uitgevoerd.

De voedselvluchten vormen niet meer dan een druppel op de gloeiende plaat van een dreigende hongersnood in Afghanistan, waar meer dan een kwart van de bevolking, 7,7 miljoen mensen, gebrek lijdt.

De internationale voedselhulp aan het land ligt volledig stil sinds het begin van de oorlogshandelingen. Gisteren liet de belangrijkste voedselleverancier, het Wereld-voedselprogramma (WFP) van de Verenigde Naties, weten dat de negen dagen geleden begonnen leverantie van 800 ton voedsel per dag, over de weg, was stilgelegd wegens de grote gevaren. En zelfs die hoeveelheid zou bij lange na niet toereikend zijn, bij een geschatte behoefte van 2000 ton per dag. In antwoord op oproepen van de VN hebben landen in totaal voor 584 miljoen dollar hulp toegezegd.

Het WFP heeft voorlopig ook plannen om zelf voedseldroppings te organiseren, in de ijskast gezet. Het belangrijkste argument voor de onderbreking is de onmogelijkheid, de veiligheid van het personeel te garanderen. Een woordvoerder van het WFP in Rome zei dat men het programma zal hervatten zodra de toestand dat toelaat.

Ook Nederlandse organisaties hebben voorgenomen hulp, via lokale organisaties, afgeblazen. Novib, dat twee weken geleden 1500 ton voedsel in Oezbekistan aankocht, had kort voor het luchtoffensief partnerorganisaties in Afghanistan geld gegeven voor de koop van 300 ton voedsel in Toerkmenistan.

(AP/ANP)

zoek naar gerelateerde artikelen

di 9 oktober 2001