MOERMANSK - Rusland trachtte gisteravond op een bijna beschamende wijze het succes weg te kapen van de vijftig Nederlandse bergers van het consortium Mammoet-Smit Internationale, die tegen vijf uur 's middags de kernonderzeeër Koersk aan het bergingsponton Giant-4 in de Barentszzee hadden bevestigd.

De bergers van Mammoet-Smit Internationale maken zich op een taart aan te snijden om te vieren dat de onderzeeër veilig tegen het ponton is aangehesen. Na weken van tegenslagen was de klus, die de Russen 160 miljoen gulden gaat kosten, gistermiddag uiteindelijk geklaard.

"Het onmogelijke is mogelijk gebleken!" meldde een verslaggever van de Russische regeringszender RTR vanuit de haven in Moermansk. "De Koersk is op weg naar zijn dok." Vervolgens werden beelden getoond van de bolronde Russische vice-admiraal Michail Motsak, die de nu al historische bergingsoperatie in de optiek van het Kremlin de afgelopen weken en dagen heeft geleid.

"Ik kan mijn tranen niet bedwingen", meldde Igor Spasski van het bedrijf Roebin uit Sint-Petersburg, de ontwerpers van de vorig jaar augustus in de Barentszzee vergane ramponderzeeër. "We hebben het allemaal zeer gladjes gedaan. Uniek in de geschiedenis."

Frans van Seumeren en Nico Buis, de directeuren van Mammoet en Smit Internationale, kwamen op de Russische staatstelevisie niet aan het woord en werden zelfs amper getoond. De 160 miljoen gulden die Moskou voor de bergingsklus heeft betaald, geeft kennelijk het recht op een exclusieve, de eer naar zich toetrekkende goed-nieuws-show.

"Ach, zo gaat dat hier in Rusland nu eenmaal", reageerde Smit-woordvoerder Lars Walder in Moermansk gelaten. "Maar ik weet één ding zeker: Van Seumeren en Buis kan het allemaal niets schelen. Zij hebben vanaf het commandoschip de Mayo zondagnacht iedere fase van de operatie gevolgd. Volgens Mayo-kapitein Jacob Hogendorp waren het net twee kleine schooljongens; zo genoten ze ervan hoe het wrak langzaam naar de oppervlakte kwam."

Het omhoogtakelen werd gezien als de belangrijkste en meest riskante fase. De Giant-4 zet momenteel koers naar een dok nabij Moermansk, waar hij aan land zal worden gebracht om te worden ontmanteld. De Nederlanders zullen naar verwachting in de loop van morgen hun ongewone vracht op de bestemming afleveren.

zoek naar gerelateerde artikelen

di 9 oktober 2001