QUETTA - Duizenden Pakistanen zijn gisteren de straten opgegaan om te demonstreren tegen de Amerikaans-Britse aanvallen op Afghanistan. In diverse plaatsen kwam het tot botsingen met de politie. In Quetta, in het westen van Pakistan, kwam een demonstrant om in een vuurgevecht met de politie.

Het Unicef-gebouw in Quetta brandde gisteren uit. (Foto: REUTERS)

De stad, niet ver van de grens met Afghanistan, was het toneel van ernstige ongeregeldheden. Woedende moslims staken auto's, winkels, een politiebureau en een kantoor van Unicef in brand. Ook twee bioscopen waar Amerikaanse films werden vertoond moesten het ontgelden.

Zwaaiend met foto's van de Saoedische terrorist Osama bin Laden en leuzen scanderend als 'Dood aan Amerika' en 'Bush is een terrorist' marcheerden de demonstranten door de straten. Zwaarbewapende politieagenten moesten traangas inzetten om de menigte in toom te houden. Zeker 26 mensen, onder wie twee agenten, raakten gewond.

Een deel van de Pakistaanse moslimbevolking is fel gekant tegen de steun die hun regering heeft toegezegd aan Amerika's 'oorlog tegen het terrorisme'. President Pervez Musharraf heeft onder meer het Pakistaanse luchtruim ter beschikking gesteld.

Enkele invloedrijke moslimgeestelijken veroordeelden de aanvallen gisteren als een aanval op de islam en een aanleiding voor een heilige oorlog.

De prominente islamitische geestelijke Maulana Rehman werd voor de tweede achtereenvolgende dag onder huisarrest geplaatst om te verhinderen dat hij leiding zou geven aan demonstraties.

President Musharraf zei zeker te weten dat de grote meerderheid van de Pakistanen achter zijn besluit staat om de VS en Groot-Brittannië bij te staan in hun strijd tegen het terrorisme.

Ook elders in het land waar veel Afghaanse Taliban-leiders een opleiding volgden, was het onrustig en moest de politie traangas inzetten. In de hoofdstad Islamabad, Rawalpindi, Lahore, Karachi en Peshawar kwam het tot ongeregeldheden.

(AP/Reuters)

zoek naar gerelateerde artikelen

di 9 oktober 2001