door Frank van Vliet CAIRO - Voor de aanslagen in Amerika waren de meeste vragen aan de 'hotline voor islamitische vraagstukken' seksueel van aard, sinds 11 september zijn de bellers het meest nieuwsgierig naar de strekking van de jihad, de heilige oorlog.

Sjeik Kalid El-Gindi, die in Egypte met veel succes een islamitische 'hotline' is begonnen, krijgt na de terreuraanslagen in de VS vooral vragen over de jihad, de heilige oorlog.

Ook daar heeft sjeik Kalid El-Gindi een gematigd antwoord voor klaar. Zijn vorig jaar opgerichte eerste islamitische hotline ter wereld wordt niet beheerst door fanatici.

De telefonische vraagbaak is zo'n succes, dat er uitbreidingen naar andere Arabische landen, Europa, inclusief Nederland, en de VS op het programma staan.

"Als tegenhanger tegen het misbruik dat van de islam wordt gemaakt", zegt mede-initiatiefnemer Sherief Esmat Abd El-Megeid. "Wij zijn zo gematigd, dat we zelfs in Egypte zijn toegestaan", grapt hij, verwijzend naar de argwaan van de regering tegen moslim-extremisme.

De wandaden in de VS worden in de hulplijn veroordeeld in overeenstemming met de richtlijnen van de Al-Azhar universiteit, de oudste en meest gezaghebbende islamitische universiteit ter wereld, die bepalen dat jihad slechts is toegestaan als zelfverdediging. Al-Azhar veroordeelt Palestijnse zelfmoordaanslagen waarbij onschuldigen omkomen.

De oprichting van de 'hotline' veroorzaakte een storm van kritiek onder conservatieve islamitische leiders in Egypte, die de sjeik en de zijnen ervan beschuldigden de gecompliceerde koran veel te simpel te presenteren.

In zijn woning op de bovenste verdieping van een appartementencomplex in het centrum van Cairo, waar in de lift uit de koran wordt geciteerd, zegt de sjeik die kritiek te negeren. Zijn 'hotline' is een enorm succes, maar liefst 15.000 keer per maand krijgen de sjeik en tien collega's vragen van twijfelende geloofsgenoten.

Veel vragen gaan over seks. De charismatische sjeik vertelt met een verlegen glimlach over vragen of masturbatie, overspel of homofilie als zonde moeten worden beschouwd. "Dat zijn vragen waar je niet mee naar de imam stapt", zegt El-Gindi. Zijn imago als een moderne islamiet moet niet verward worden met waarden die in een land als Nederland gelden. De sjeik zal er alles aan doen om deze 'zondaars' weer op het rechte pad te helpen. Dat gebeurt echter zonder de zweep over de beller te laten knallen.

"Waarom wordt religie altijd met een streng gezicht, gefronste wenkbrauwen en stijfheid behandeld? Geloven is mooi, daar past een glimlach bij", zegt de sjeik, terwijl hij zijn traditionele 'jurk', de galabeya, gladstrijkt. Zijn team moet worden beschouwd als "een vader, een broer of een vriend".

Er wordt niet met de hel gedreigd. De zondaars krijgen verzen uit de koran geciteerd die de schoonheid van het pure leven benadrukken. Voor homoseksuelen is er het advies veel de moskee te bezoeken, te bidden, andere vrienden te vinden, contact te zoeken met mensen die ze bewonderen en vooral veel aan sport te doen, "om fysieke vaardigheden op een ander terrein te ontwikkelen".

Het leeuwendeel van de bellers blijkt vrouw te zijn. Dat had de sjeik wel verwacht. Volgens conservatieve Egyptenaren mag een getrouwde vrouw het huis niet verlaten zonder de toestemming van haar echtgenoot. De sjeik is voorstander van meer rechten voor de vrouw, wier sociale positie "absoluut moet worden verbeterd".

Dergelijke uitspraken en zijn overtuiging dat meer tolerantie nodig is ten aanzien van andere geloofsovertuigingen - de sjeik is getrouwd met een christelijke Egyptische - maken El-Gindi niet populair. "Toen we begonnen, leek het wel een oorlog, waarin wij de commando's waren die onder vuur lagen. Er is onderzoek naar ons gedaan, maar ze hebben geen klagende beller weten te vinden."

De 'hotline' is ook voor kinderen, invaliden en ouderen. De sjeik is vindingrijk in zijn adviezen. Een meisje dat vroeg of ze iets aan de armen mocht geven vanwege de dood van haar kat, kreeg toestemming. "Met mijn uitspraak eer ik niet de kat, maar de armen. Zo krijgen zij wat hun toekomt."

zoek naar gerelateerde artikelen

do 4 oktober 2001