JAKARTA - Onder het motto 'genoeg is genoeg' zijn Australische militairen op het eilandje Nauru in de Stille Oceaan gisteren begonnen met geweld de laatste 224 asielzoekers, onder wie 80 kinderen, van het troepentransportschip Manoora naar de wal te brengen.
De groep had al twee weken lang geweigerd van boord te gaan en eiste te worden teruggebracht naar Australië teneinde daar asiel te vragen.
De vluchtelingen, voornamelijk Irakezen en Palestijnen, waren de laatsten van enkele groepen die in augustus op weg waren naar Australië, schipbreuk leden en in de Indische Oceaan werden opgepikt.
Australië weigerde de vluchtelingen binnen te laten en bracht hen in plaats daarvan met de Manoora naar Nauru en Nieuw-Zeeland. "Na meer dan twee weken geduldig en redelijk met hen te hebben gepraat hebben we duidelijk gemaakt dat ze nu van boord moesten gaan", aldus een woordvoerder van het Australische ministerie van Immigratie. "Maar", aldus een Irakees, "ze gaan niet. Ze gaan nog liever dood."
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}