MOERMANSK - In een gevecht tegen de tijd en de elementen hebben de vijftig Nederlanders van het consortium Mammoet-Smit Internationale aan boord van de Giant-4 hun hijsplatform gisteravond definitief gepositioneerd boven het wrak van de Russische kernonderzeeër Koersk in de Barentszzee.

Het Nederlandse hijsplatform Giant-4 is bijna gereed om het wrak van de Russische kernonderzeeër Koersk te lichten.

"De eindfase is begonnen", zegt Lars Walder, woordvoerder van Smit Internationale. "We zijn nu bezig met het aanbrengen van in totaal 104 geleidingslijnen waar langs uiteindelijk zesentwintig reusachtige takels zullen afdalen die de Koersk omhoog moeten trekken."

Volgens vice-generaal Michail Motsak, woordvoerder van de Russische Noordelijke Vloot, zal vanwege de verslechterende weersomstandigheden niet eerder dan op 1 oktober met het eigenlijke lichten kunnen worden begonnen. Meteorologen in de omgeving van de havenstad Moermansk zeggen zelfs dat de operatie binnen vijf dagen moet zijn voltooid, omdat vanaf woensdag een zware cycloon in het gebied boven de poolcirkel is voorspeld. Wanneer de golven hoger komen dan drie meter wordt de bergingsoperatie onmogelijk.

"Ik weet niks van een cycloon", laat Jacob Hoogendoorn, kapitein van de Mayo (het moederschip dat de bergingsoperatie leidt) vanaf de Barentszzee weten. "Er staat voor zondag wel een klein vlekje op de weerkaart; maar dat was er woensdag ook en toen viel het mee. We werken gewoon door."

Zondag 'hijsdag'

De Mammoet-specialisten gaan er nog steeds vanuit dat komende zondag 'de hijsdag' is. Het omhoog takelen neemt tussen de tien en vijftien uur in beslag. Daarna zal de Giant-4 nog zeker twee dagen nodig hebben om de zwaar gehavende kernonderzeeër, die vorig jaar met zijn 118-koppige bemanning na een serie explosies zonk, af te leveren in een droogdok nabij Moermansk.

De Russische milieu-activist, Aleksandr Nikitin, die lange tijd gevangen heeft gezeten omdat hij militaire geheimen over de beroerde staat van de Russische atoomonderzeeërs aan het westen zou doorgespeeld, waarschuwde inmiddels de Nederlanders. "De onontplofte torpedo's en de twee kernreactoren aan boord van de Koersk vormen wel degelijk een potentieel gevaar", zei hij gisteren tegenover deze krant. "Het Kremlin probeert nu al reserves in te bouwen voor als de operatie mogelijk fout loopt. In dat geval krijgen de Nederlanders zeker de schuld."

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 28 september 2001