GRONINGEN - Het wonderkind Whee Ky Ma mag zich straks de jongste promovendus natuurkunde sinds 1931 noemen. De 22-jarige natuurkundige promoveert op 5 oktober tot doctor in de natuurkunde aan de Rijksuniversiteit Groningen (RuG) op een onderwerp uit de zogenoemde snaartheorie.

Ma, geboren in Delfzijl, treedt als zeer jonge promovendus in de voetsporen van de vorig jaar overleden prof.dr. H.B.G. Casimir, die 70 jaar geleden op dezelfde leeftijd zijn proefschrift afrondde. "Op de basisschool heb ik 4 klassen overgeslagen. Daarna heb ik het gymnasium gevolgd, waarna ik natuurkunde en wiskunde ben gaan studeren aan de RuG", vertelt Ma. Over de studie natuurkunde heeft hij 3 jaar gedaan, terwijl daar 5 jaar voor staat. De zeer jonge doctor studeerde 5 jaar geleden op 17 jarige leeftijd al cum laude af in natuurkunde, een jaar later in wiskunde. Ma heeft zijn talenten niet van een vreemde. Zijn eigen moeder mag zich evenals zijn twee broers scharen onder de hoogbegaafden.

Toch wil Ma zich absoluut geen wonderkind of hoogbegaafd noemen. "Ik ben er vrij nuchter onder. Iedereen heeft zo zijn talenten. Iemand kan uitblinken in de wetenschap, maar dat kan ook in muziek of sport zijn." De Groninger weet naast alle studiebeslommeringen ook tijd te vinden voor andere bezigheden. Zo is hij districtsleider bij de Nederlandse Jeugdbond voor Natuurstudie, actief bij de PvdA en schaakt hij op hoog niveau.

De jonge natuurkundige verlaat volgend jaar ons land om zich in de Verenigde Staten te storten op de neurowetenschap. "Bij natuurkunde is bijna alles wel uitgezocht wat gedaan kon worden. Over de werking van de hersenen is nog vrij weinig bekend. Op dit gebied kunnen nog grote ontdekkingen worden gedaan. Ik heb de ambitie om hier iets bij te dragen", aldus Ma. Hij ziet zichzelf genoodzaakt naar Amerika te gaan omdat ons land te weinig mogelijkheden biedt voor zeer ambitieuze studenten en onderzoekers.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 28 september 2001