AMSTERDAM - Hij presenteerde zich als een 'simpele' rekenaar, maar in het Naardense gezelschap sprong hij frontaal in het oog. Maarten Schönfeld, kersvers cfo bij Stork, stal gisteren bij de vervroegde presentatie van de dramatische halfjaarresultaten de show.

De rekenaar houdt de professor stil. Maarten Schönfeld (r.) en topman Aad Veenman (l.) in actie.

"Ik heb een bezem door Stork gehaald met een hele dichte bebossing op de steel."

Maar liefst EUR60 miljoen (!) heeft de van Shell afkomstige Schönfeld een maand na zijn aantreden als chief financial officer bij Stork gereserveerd. Als 'extra eenmalige last' op de portefeuille af te stoten activiteiten. Was hij zo erg geschrokken van wat hij aantrof bij het Naardense technologieconcern?

"Die vraag had ik natuurlijk een beetje verwacht", zei de 51-jarige econoom. "Ik ben door Stork gevraagd te helpen bij een redelijk grote uitdaging. Dat was mij bekend. Dat die uitdaging wat groter uitvalt dan gedacht, vind ik alleen maar leuk. En ik heb de activiteiten met een wat donkere bril bekeken."

Schönfeld kan zijn borst natmaken. Want Stork ging gisteren bepaald niet voor de eerste keer met de billen bloot. Na de winstwaarschuwing van juni jongstleden waar het door de kerngroep behaalde, 20% lagere resultaat al werd aangekondigd bleek bij nader inzien een positief cijfer voor de totale onderneming überhaupt niet haalbaar. Oorzaak: verliesgevende restactiviteiten die extra dienden te worden gestut. Schönfeld besloot dat grondig te doen. Een halfjaarverlies van EUR34,4 miljoen stond er derhalve onder aan de streep, terwijl de omzet lichtjes tot EUR1,02 miljard daalde.

Voor heel 2001 denkt Stork bovendien nog maar break-even te draaien. Bij een bedrijf als Philips voert de bestuursvoorzitter bij zulke tegenvallers zelf het woord tegenover de pers, maar Stork-topman Aad Veenman liet het aan zijn nieuwste bestuurslid over die had met zijn grote voorziening het leed ook veroorzaakt.

De nieuwkomer maakte er bijkans een one man-show van. De complete presentatie nam hij voor zijn rekening, een enkele technische uiteenzetting daargelaten. "U moet mij niet vragen dat uit te leggen. Ik ben maar een simpele financiële man." Maar de 'simpele' rekenaar hield de professor voor lange tijd stil. Het duurde bijna een uur voordat Veenman zich inhoudelijk met de toelichting op Stork's nieuwste 'uitdagingen' ging bemoeien. De conclusie leek toen al door menig toehoorder gemaakt: Stork heeft zitten slapen.

Dat beeld werd bevestigd door Schönfeld zelf. "Als je geheel nieuw bent in een organisatie, er fris tegenaan kijkt... nee, dat is niet het goede woord er onbevangen tegenaan kijkt, dan maakt dat de zaken wat makkelijker", betoogde hij. En: "We hebben vorig weekeinde alle cijfers doorgenomen en de balans opgemaakt. Als je dan eenmaal op die golf zit, is het beter om meteen maar de slechte resultaten bekend te maken. Of we hier een maand eerder hadden gezeten als ik in juni was aangetreden? Misschien wel."

Dat laatste ging zelfs Veenman te ver. Hij floot zijn cfo terug. "Het is niet uitsluitend het gevolg van dat er eens iemand naar de activiteiten gaat kijken", stelde de topman getergd. "Dat zou betekenen dat er niemand gekeken heeft. Maar het is ook een gevolg van recente ontwikkelingen."

Daarmee duidde Veenman op de verslechterde economische omstandigheden, waardoor Stork meer moeite heeft om de verzameling overtollige dochters van de hand te doen. Toch lijkt het ook verwaarlozing te zijn, die Stork de rode cijfers heeft ingedreven.

Internatio-topman Herman Scheffer schrok vorig jaar al terug voor een fusie met Stork nadat hij de Capital Assets-portefeuille nader had bekeken. In dit cluster heeft Veenman alle restactiviteiten verzameld, die niet tot zijn Stork Strong-programma behoren. Het was Schönfeld's voorganger, Hans van den Boogaard, die de 'divisie' onder zijn hoede had. De eerdere voorzieningen die deze vice-voorzitter trof, bleken niet afdoende.

Van den Boogaard ontbrak gisteren bij de presentatie voor de pers. 'Vervroegd pensioen, op eigen verzoek', luidde Veenman's verklaring. Resteerde de vraag of de door alles en iedereen gerespecteerde topman niet zelf conclusies aan de reeks gebroken beloftes moet verbinden, temeer daar het groeidoel (een rendement van 7% van de omzet eind 2004) ook tegen een 'achterstand' aankijkt. Veenman: "Ik weet dat dit een moeilijk moment is, maar ik weet waar ik voor sta. Om me in te zetten voor een betere toekomst, vind ik alleszins de moeite waard."

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 15 augustus 2001