EDMONTON - Met weinig genoegen zal Olga Yegorova terugdenken aan haar eerste wereldtitel. Voor, tijdens en na de finale op de vijf kilometer werd de Russische atlete door het publiek uitgejouwd, de gebruikelijke ereronde liet ze daarom maar uit eigen beweging aan zich voorbij gaan, van haar tegenstandsters werd ze alleen door haar landgenoten en de Ethiopische Worku gefeliciteerd en de internationale persconferentie had meer weg van een inquisitie. Olga Yegorova voelde zich waarschijnlijk ellendiger dan de atleten die ze zojuist in de finale verslagen had.

Olga Yegorova. (Foto: AP)

Sinds ze op 6 juli vorige maand, na afloop van de Golden League-meeting in Parijs, als eerste atlete werd betrapt op het gebruik van epo, heeft de wereld - met uitzondering van Rusland - zich tegen haar gekeerd. De internationale atletiekfederatie (IAAF) hief vorig weekeinde met tegenzin haar voorlopige schorsing op, omdat de epo-test in de Franse hoofdstad niet volgens de geldende regels was uitgevoerd. Hierdoor mocht ze alsnog aan de WK deelnemen, tot woede van velen.

Met name de Britse Paula Radcliffe, al sinds jaar en dag op de barricaden in de strijd tegen doping en de Roemeense Gabriela Szabo, dit seizoen op de baan voorbijgestreefd door de Russin, verhieven hun stem. Radcliffe ontvouwde vrijdag tijdens de halve eindstrijd van Yegorova op de tribune een zelfgemaakt spandoek: 'Epo cheats out'. Szabo dreigde in eerste instantie de vijf kilometer te boycotten, maar kwam later op dat besluit terug. Na de finale, waarin de titelverdedigster teleurstellend achtste werd, liet ze weten dat in haar optiek niet Yegorova de nieuwe kampioene was, maar de Spaanse nummer twee, Marta Dominquez.

De 29-jarige Russische antwoordde tijdens de persconferentie nauwelijks op vragen die betrekking hadden op doping. "Ik wens Paula Radcliffe veel geluk en gezondheid toe. Sport is sport en het leven gaat verder", zei ze, nadat haar mening was gevraagd over de protestactie van de Britse. En in reactie op het uitblijven van een ereronde: "Sorry, vergeten." Wel bekende Yegorova de negatieve reacties vanuit het publiek gehoord te hebben. "Dat is de keuze van het publiek, maar ik vind mezelf niet schuldig. Die positieve uitslag in Parijs moet een fout geweest zijn. Wat had ik hier dan moeten doen? Derde of vierde worden om de toeschouwers te vermaken?"

Yegorova was niet de enige atlete in de finale op de vijf kilometer, die de schijn tegen heeft. Ook de prestaties van haar landgenotes Yelena Zadorozhnaya en Tatyana Tomashova worden binnen de atletiek met de nodige argwaan bekeken, evenals die van de Chinese Yanmei Dong, vierde in de finale. Dong behoort tot het ooit zo fameuze leger van de omstreden coach Ma Junren. Bovendien was zij afgelopen jaar een van de 27 Chinese sporters die op het laatste moment uit de olympische ploeg voor Sydney werd gehaald vanwege een 'verdachte uitslag' bij een dopingcontrole in eigen land.

Onbetwistbaar blijft echter dat Yegorova de enige is die daadwerkelijk positief heeft getest. Over de afgelopen twee seizoenen boekte ze een onwaarschijnlijke progressie. Van 15.22,80 in '99 maakte ze in 2000 de sprong naar 14.42,91 minuten. Dit jaar profileerde ze zich vooral op de 3000 meter. Uitgerekend in Parijs liep ze de beste jaartijd op die afstand. Volgens Yegorova is haar vooruitgang te danken aan het uitblijven van blessures en gedane aanpassingen in de trainingen. "Nu ben ik het die wereldkampioene is geworden, maar Rusland is een groot land met veel talent. Ik denk dat er volgend jaar meer atletes zijn die zo hard lopen als ik."

Szabo's manager Jos Hermens hield na afloop van de finale opnieuw een pleidooi voor nog intensievere controles. "Ze moet vanaf nu iedere week gecontroleerd worden. Bij iedere wedstrijd: in Zürich, in Brussel, bij de Goodwill Games, overal. Niet alleen Yegorova, maar ook andere atleten die verdacht zijn. Als ze om de week gecontroleerd worden, kunnen ze niets meer gebruiken. Alleen de Russen zullen het wellicht blijven proberen, want die zijn nu eenmaal gek op Russische roulette. Het zou goed zijn voorwaarden te verbinden aan deelname aan grote kampioenschappen, zoals een minimum aantal malen dat je als atleet getest moet zijn of een minimum aantal wedstrijden dat je gelopen moet hebben."

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 13 augustus 2001