NEW YORK - Hij heeft er lang over nagedacht en zijn beslissing heeft verreikende gevolgen voor de komende decennia, zo omschreef een woordvoerder van de Amerikaanse president George W. Bush gisteren met gevoel voor drama de langverwachte beslissing over het al of niet toestaan van overheidsfinanciering voor het onderzoek op stamcellen van menselijke embryo's.
De regering-Bush vroeg zendtijd aan bij de nationale tv-stations, zodat de president vanochtend vroeg (03.00 uur Nederlandse tijd) zijn besluit kon bekendmaken in live-speech vanuit zijn ranch in het Texaanse Crawford waar hij een maand vakantie houdt.
Alom wordt aangenomen dat de president onder bepaalde voorwaarden akkoord gaat met de financiering van het stamcellen-onderzoek dat potentieel tot genezing zou kunnen leiden van ziektes als Alzheimer en Parkinson.
Het gaat om één van de meest politiek beladen beslissingen die Bush tot nog toe heeft genomen. Er is een wettelijk verbod, aangenomen door het Congres, op het aanwenden van federaal overheidsgeld voor onderzoek op embryo's.
Ex-president Bill Clinton omzeilde het verbod door toestemming te geven voor subsidiëring op voorwaarde dat de onderzochte stamcellen afkomstig waren van ingevroren embryo's in het kader van ivf-behandelingen. Het moest gaan om cellen die al waren gecreëerd, en anders toch zouden worden vernietigd. Bush kondigde na zijn aantreden aan dat hij de Clinton-maatregel zou heroverwegen.
Bush stond daarbij onder zware druk van religieus-rechts om embryo-onderzoek af te wijzen. Tegelijkertijd maakten prominente, rechtse Republikeinen uit het anti-abortuskamp zich vanwege de mogelijke medische doorbraken juist sterk voor het stamcellen-onderzoek, dat in afwachting van Bush' beslissing feitelijk tot stilstand was gekomen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}