ARNHEM - De introductie van kansspelen op internet dreigt in ons land een ware explosie van het aantal gokverslaafden teweeg te brengen. AGOG, de zelforganisatie van gokverslaafden, vreest een toename van met name oudere probleemgokkers. "Gokken op internet heeft een geweldige vlucht genomen", zegt J. Nicolaas, landelijk coördinator van AGOG. "Er zijn inmiddels meer dan 1000 'gambling-sites' die druk worden bezocht".

Nicolaas vindt dit een gevaarlijke ontwikkeling. "Het feit dat in huiselijke sfeer met gebruik van de credit-card honderden guldens kunnen worden vergokt, is bedreigend. Vooral 50-plussers werpen zich in groten getale op dit nieuwe kansspel. Na een incubatietijd van vijf à tien jaar zullen we worden geconfronteerd met een groot aantal nieuwe gokverslaafden".

AGOG pleit daarom voor een grote landelijke campagne waarin wordt gewaarschuwd voor de risico's van gokken.

Volgens Nikolaas is gokverslaving vergelijkbaar met verslaving aan alcohol of drugs. "Dit is echter een onzichtbaar probleem. Overmatig gokken brengt niet alleen de betrokkene zelf in de moeilijkheden maar ook de omgeving zoals partners, ouders, broers, zussen en goede vrienden".

Officiële cijfers tonen aan dat Nederland 75.000 mensen telt met een gokprobleem. Volgens AGOG ligt het werkelijke aantal echter veel hoger. "Het zijn er op zijn minst 150.000", weet de heer Nikolaas. "Meestal gaat het om jonge mensen in de leeftijd van 18 tot 24 jaar. Bij mannen komt het dertig keer zo vaak voor als bij vrouwen."

Fruitautomaten, bingo-apparaten en roulette-tafels zijn volgens het AGOG het meest verslavend voor mensen 'die er gevoelig voor zijn'.

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 25 juli 2001