LUZ-ARDIDEN - Met een dappere aanvalspoging in de zware bergrit naar Pla d'Adet veroverde Laurent Jalabert niet alleen de harten van de Fransen, maar ook de bolletjestrui. Na een solo-ontsnapping van 162 kilometer werd de tweevoudig ritwinnaar pas in de slotklim op vier kilometer van de streep voorbij gestreefd door Lance Armstrong en vijf andere belagers. "In eerste instantie wilde ik nog op hem wachten", verklaarde Armstrong. "De laatste kilometers van de klim waren niet meer zo zwaar en eigenlijk vond ik wel dat Jalabert de ritzege verdiende. Hij kon echter niet meer vooruit."
In de afdaling van de Portet d'Aspet demarreerde de kopman van CSC weg bij zijn medevluchters en vervolgens kwam hij alleen boven op de Col de Menté, Col du Portillon, Col de Peyresourde en Val Louron. "Het was een plezierige tocht", verklaarde hij meteen na afloop.
Teleurgesteld dat hij de ritzege miste, was de renner uit de Tarn niet echt. Zijn moedige poging leverde hem veel lof op. "De bergtrui is een mooi alternatief", verklaarde hij. Ik heb twee keer de gele trui gedragen en twee keer de groene trui als sprinter gewonnen. Nu bestaat de kans dat ik de beste in het bergklassement kan zijn. Een mooie uitdaging, waarmee ik mijn carrière als allrounder extra glans kan geven."
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}