AMSTERDAM - Air France en Alitalia hebben gisteren een principe-akkoord getekend voor exclusieve onderhandelingen met als doel een commerciële samenwerking. Het is voorts de bedoeling dat Alitalia zal toetreden tot de SkyTeam-alliantie, samen met onder meer de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Delta.
De Italiaanse luchtvaartmaatschappij lijkt daarmee definitief een streep te hebben gezet onder vele formele en informele pogingen om de breuk in de bijna-fusie met de KLM te herstellen. Het betekent tegelijkertijd dat opnieuw één van de weinig overgebleven maatschappijen onderdak heeft gevonden in een alliantie. De keuze voor de KLM wordt daarmee tegelijkertijd steeds schaarser.
"Italië is een strategische markt voor Air France met twaalf bestemmingen en meer dan vijftig vluchten per dag. Wij zoeken met de komende onderhandelingen mogelijkheden om onze gezamenlijke diensten en concurrentiepositie te verbeteren ten opzichte van andere Europese luchtvaartmaatschappijen die al deel uitmaken van wereldwijde allianties", aldus Air France-topman Jean-Cyril Spinetta.
Alitalia heft tegelijkertijd een 'memorandum of understanding' getekend met Delta om de weg te openen voor exclusieve samenwerkingsgesprekken met die maatschappij. Voor Alitalia zal dat vrijwel zeker de verplichting inhouden dat de commerciële samenwerking, die nog steeds met KLM-partner Northwest Airlines bestaat, wordt ontbonden. Ook de samenwerking met Continental Airlines zal bij het aangaan van een nieuwe alliantie moeten worden beëindigd.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}