SANTIAGO - De rechtszaak tegen de Chileense ex-dictator, generaal Augusto Pinochet (85), is om gezondheidsredenen opgeschort. Dit heeft het Hof van Beroep in Santiago gisteren besloten. Twee rechters stemden voor opschorting van het proces en één tegen. De alleenheerser zou zich moeten verantwoorden voor de verdwijning van 75 mensen tijdens een razzia in Noord-Chili.
Het hof oordeelde dat de geestelijke vermogens van Pinochet te zwak zijn om het proces te volgen of te begrijpen. De advocaten van de ex-dictator verklaarden dat een voortgang van de berechting de gezondheid van hun cliënt verder zou ondermijnen.
Vorige week verbleef Pinochet nog zes dagen in een militair ziekenhuis vanwege hoge bloeddruk. De oud-generaal lijdt onder meer aan suikerziekte en artritis. Ook draagt hij een pacemaker en zijn er tekenen van dementie geconstateerd. Sinds 1998 is Pinochet getroffen door drie lichte hartinfarcten. De zoon van de generaal, Augusto junior, ontkende het afgelopen weekeinde dat zijn vader op sterven zou liggen. "Zijn gezondheid is zorgwekkend zoals normaal is voor een ziek mens van zijn leeftijd."
Volgens advocaat Eduardo Contreras, die een groep nabestaanden van Pinochets slachtoffers vertegenwoordigt, is het vonnis van het Hof van Beroep het gevolg van politieke druk. "De regering zocht een uitweg om het land een politieke crisis te besparen. Desalniettemin is Pinochet formeel in staat van beschuldiging gesteld en heeft hij zijn rechters alleen kunnen ontlopen door zich letterlijk gek te houden", aldus Contreras.
In theorie bestaat de mogelijkheid het strafproces te hervatten als Pinochets gezondheid aanmerkelijk verbetert. De aanklagers zullen beroep aantekenen bij de Hoge Raad. Maar Eduardo Contreras maar wees erop dat de procedure waarschijnlijk jaren zal duren.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}