GRONINGEN - Acht planetoïden dragen vanaf nu de naam van Groningse astronomen. Heel bijzonder is zelfs het feit dat een van de enkele kilometers grote hemellichamen Janwillempel is gedoopt, welke naam hoort bij Jan Willem Pel. Meestal wordt alleen de voor- of de achternaam gebruikt.
De groep planetoïden werd al in 1960 ontdekt door het Leidse astronomen echtpaar Van Houten en Tom Gehrels. Leiden is een van de weinige locaties ter wereld waar planetoïden worden verzameld en geregistreerd.
Ook Tjeerd van Albada, de huidige hoogleraar sterrenkunde, werd vernoemd. "Ze hadden blijkbaar weer namen nodig", merkte hij nuchter op. Hij noemt de eer ook meer collectief. "De Groningse universiteit wordt geroemd om zijn bijdrage aan de astronomie, wij vertegenwoordigen haar slechts." De andere naamgevers zijn Hugo Van Woerden (vanWoerden), Maarten Schmidt (Martschmidt), Stuart Pottasch Pottasch), Ulli Schwarz (Ullischwarz), Jaap Tinbergen (Tinbergen) en Piet van der Kruit (van der Kruit).
Van Albada wist gisteren overigens nog niet waar de naar hem genoemde planetoïde zich bevindt of hoe die er uit ziet.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}