DELFT - Voor mensen met een ernstige vorm van hoogtevrees is er een pasklare oplossing voor handen: oefenen per computer. Zoals piloten in opleiding met een vluchtsimulator vliegen, kunnen ook hoogtevreeslijders per scherm de hoogte ingaan. Een test met een groep proefpersonen op computergesimuleerde hoogtes leidde tot verrassend goede resultaten: de hele groep is van zijn hoogtevrees af.
Het VR-project komt van de onderzoeksgroep Virtual Reality and phobia's, een samenwerking tussen de Delftse faculteit Informatietechnologie en Systemen en de faculteit Psychologie van de Universiteit van Amsterdam.
De Delftse promovendus drs. Martijn Schuemie bouwde nauwkeurige virtuele kopieën van de locaties waar een controlegroep hoogtevreeslijders oefende volgens de gangbare methodiek aan de hand van een therapeut. Zo kon de groep oefenen in een virtuele versie van het Amsterdamse winkelcentrum Magna Plaza, een brandtrap en het dakterras van het UvA-gebouw. Alle hoogtevreeslijders moesten deze onder begeleiding 'betreden'.
Binnenkort kan iedereen die aan hoogtevrees lijdt de therapie volgen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}