WASHINGTON - De Israëlische premier Ariel Sjaron heeft gisteren voorafgaand aan een ontmoeting met de Amerikaanse president George Bush in Washington, waar hij spreekt over de hervatting van het vredesproces, in duidelijke taal zijn mening over de Palestijnse leider Jasser Arafat gegeven.

De Israelische premier Ariel Sjaron. (Foto: AP)

"De Palestijnse president Arafat is de leider van een terroristische bende en de wereld zou hem ook als zodanig moeten beschouwen", aldus Sjaron. "Wanneer hij niet langer wordt onthaald als de leider van een land maar als een terrorist, zal hij gaan inzien dat het geweld moet stoppen."

Tijdens de ontmoeting pleitte Bush voor het beteugelen van het aanhoudende geweld tussen Israël en de Palestijnen en verzocht hij Jeruzalem zich sterk te maken om het staakt-het-vuren met de Palestijnen te stabiliseren. Sjaron eist echter dat de Palestijnen het geweld tegen Israël volledig beëindigen voordat de door de VS gesteunde vredesbesprekingen zullen worden hervat.

Bush pleitte voor de oprichting van een internationale commissie onder leiding van de voormalige Amerikaanse senator George Mitchell. Deze commissie zou moeten toezien op het handhaven van een staakt-het-vuren tussen de twee partijen. Na een afkoelingsperiode zal in verschillende stappen geprobeerd worden om het vertrouwen tussen de partijen deels te herstellen waarna teruggekeerd kan worden naar de onderhandelingstafel en de vredesbesprekingen kunnen worden hervat.

Het is de tweede keer sinds zijn aantreden in maart dat Ariel Sjaron op het Witte Huis wordt ontvangen. Arafat is tot dusver nog niet uitgenodigd. Maar de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Colin Powell, zei vast te houden aan zijn betrekkingen met Arafat om het vredesproces gaande te houden.

Powell zal donderdag de Israëlische premier achterna reizen naar het Midden-Oosten waar hij het wankele staakt-het-vuren tussen Israël en de Palestijnen zal proberen te versterken.

Powell begint zijn reis in de Egyptische stad Alexandrië. Naar verwachting zal hij ook Jordanië, Israël, de Palestijnse gebieden en Saoedi-Arabië aandoen.

De Egyptische president Hosni Moebarak meldde gisteren in afwachting van de komst van Powell dat een grotere rol van de Verenigde Staten bij het vredesproces wenselijk is. "De wereld zal veranderen in een toneel van terrorisme als de Verenigde Staten geen grotere rol op zich nemen om tot vrede te komen in het Midden-Oosten", aldus Moebarak. "De Amerikanen moeten actief aanwezig zijn om het vredesproces veilig te stellen." (Reuters/AP)

zoek naar gerelateerde artikelen

wo 27 juni 2001