BARCELONA - Met een demonstratie van macht die al zijn concurrenten nog lang zal heugen, heeft Valentino Rossi gisteren bij de Grand Prix van Catalunya de 500cc-race op zijn naam geschreven. De Italiaanse Honda-kopman, die van pole-position vertrok, verknalde zijn start en kwam na de eerste ronde pas als dertiende door. Vanaf die plek begon hij een ongekende inhaalrace, die hem halverwege de race aan de leiding bracht, waarna Rossi niemand meer bij zich in de buurt duldde. Jurgen van den Goorbergh scoorde met een negende plaats zijn beste klassering van het seizoen.

Valentino Rossi (Foto: EPA)

Het Spaanse publiek zag tandenknarsend toe hoe het 500cc-podium zich na de race geheel vulde met Italianen, want achter Rossi kwamen Max Biaggi en Loris Capirossi als tweede en derde over de streep. 'Local hero' Sete Gibernau bracht de Spaanse fans nog wel in vervoering door rondenlang op een verrassende tweede plaats te racen, maar uiteindelijk moest de Catalaan genoegen nemen met een zesde plaats. Een kleine pleister op de wonde van het Suzuki-fabrieksteam, dat kopman Kenny Roberts (junior) opnieuw ten val zag komen. De regerend wereldkampioen kent een rampseizoen en heeft in de tot nu toe verreden zes GP's nog geen podiumplaats veroverd. Met nog tien GP's te gaan kan hij prolongatie van zijn wereldtitel, gezien zijn achterstand in de WK-stand op koploper Rossi, wel vergeten.

Met zijn vierde zege van het seizoen Rossi verstevigde zijn leidende positie in die WK-stand, waarin zijn landgenoten Biaggi en Capirossi voorlopig zijn belangrijkste concurrenten zijn. Jurgen van den Goorbergh sprokkelde gisteren weer zeven punten bijeen en heeft inmiddels dertig WK-punten achter zijn naam staan. "Natuurlijk moet ik tevreden zijn na een weekeinde waarin ik eerst mijn beste startpositie van het seizoen verover en vervolgens naar de beste klassering van het jaar race", aldus de coureur van het Proton KR3-team. "Maar mijn start was wederom dramatisch en daarom loop ik toch met een 'er had meer in gezeten'-gevoel rond."

Net als Rossi zag Van den Goorbergh zijn start vanaf de tweede startrij (positie zes) volledig de mist ingaan. "Weer liet de koppeling het afweten, dat is echt ons zorgenkindje", aldus Van den Goorbergh. "Ik ben de eerste om het toe te geven als ik bij de start een fout maak, maar het ligt echt aan de koppeling. Nadat ik eenmaal mijn ritme had gevonden, heb ik met Checa en Haga mooie duels uitgevochten. Helaas brak een kuipsteuntje aan het einde van de race, anders had ik nog wel een aanval op de achtste plaats van Checa kunnen doen."

Van den Goorbergh, die gisteravond op uitnodiging van Marc Overmars de voetbalwedstrijd Barcelona-Valencia bijwoonde, neemt in de aanloop naar de TT van Assen (zaterdag 30 juni) een paar dagen rust. "We testen niet meer, al wil ik natuurlijk wel dat er een nieuwe koppeling komt. En als de start dan ook weer ouderwets goed gaat, kan er in Assen wel eens wat moois gebeuren. Ik heb echt het gevoel dat we er heel dicht bij zitten."

125cc:1. Cecchinello (Ita) Aprilia 41.31,696, 2. Elias (Spa) Honda 41.32,269, 3. Poggiali (SMa) Gilera 41.38,460, 4. Jenker (Dui) Aprilia 41.38,550, 5. Ui (Jap) Derbi.WK-stand:1. Poggiali 88 punten, 2. Borsoi (Ita) Aprilia 75, 3. Azuma (Jap) Honda 72.

250cc:1. Katoh (Jap) Honda 41.40,437, 2. Harada (Jap) Aprilia 41.40,461, 3. Rolfo (Ita) Aprilia 41.52,920, 4. Locatelli (Ita) Aprilia 41.59,424, 5. Nieto (Spa) Aprilia 42.03,123.WK-stand:1. Katoh 131 punten, 2. Harada 121, 3. Melandri (Ita) Aprilia 78.

500cc:1. Rossi (Ita) Honda 44.57,142, 2. Biaggi (Ita) Yamaha 2,579, 3. Capirossi (Ita) Honda 3,216, 4. Nakano (Jap) Yamaha 3,257, 5. Gibernau (Spa) Suzuki 3,989, 9. Van den Goorbergh (Ned) Proton 13,903.WK-stand:1. Rossi 116 punten, 2. Biaggi 90, 3. Capirossi 81, 4. Abe (Jap) Yamaha 74, 5. Nakano 63, 12. Van den Goorbergh 30, 22. Veneman Honda 2, 23. Janssen Honda 1.

zoek naar gerelateerde artikelen

zo 17 juni 2001