LJUBLJANA - De Amerikaanse president Bush en zijn Russische collega Poetin hebben afgelopen zaterdag in een twee uur durend topoverleg hun uiterste best gedaan op goede voet met elkaar te komen en zo de Amerikaans-Russische relaties te verbeteren.

Vladimir Poetin (rechts) drukt de hand van George Bush. (Foto: EPA)

Bij hun eerste kennismaking bleken zij heel redelijk met elkaar overweg te kunnen. President Bush was in de afsluitende persconferentie na hun twee uur durende treffen duidelijk op dreef om met kwinkslagen het ijs verder te breken. Op de vraag of hij de man Poetin wel vertrouwde antwoordde hij, met een verwijzing naar zijn uitnodiging van de Russische president dit najaar op zijn ranch: "Ja natuurlijk, anders zou ik hem niet thuis ontvangen!"

Ook Poetin maakte een geestige opmerking door er op te wijzen dat Bush "net als hijzelf" zijn twee dochters naar zijn moeder en schoonmoeder had vernoemd. Bush deed ook nog een duit in het zakje over de vraag, hoe men zijn schoonmoeder te vriend houdt: "Ja, ben ik geen groot diplomaat?"

Bush stuurt zijn ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie binnenkort op pad om met hun Russische collega's te praten over zijn plannen voor een nieuwe basis onder de internationale veiligheid. Een systeem van wederzijdse afschrikking zou daarbij plaats moeten gaan maken voor onder meer een afweerschild tegen aanvallen uit schurkenstaten.

Deze vorm van overleg is nodig omdat president Poetin op deze top dan wel een welwillend oor toonde, maar vooreerst geen krimp gaf ten aanzien van dit Amerikaanse plan een antiraketschild te ontwikkelen. Hij waarschuwde juist tegen eenzijdige Amerikaanse stappen "die zaken alleen maar kunnen compliceren".

Ten aanzien van NAVO-uitbreiding in de richting van Rusland vroeg Poetin zich openlijk af welk doel dit dient, terwijl Bush hoog opgaf van een wil tot samenwerken. Bush verklaarde: "Ik stel voor nieuwe wegen in te slaan en het wantrouwen opzij te schuiven."

Ook op economisch terrein zullen de twee presidenten samenwerking gaan bevorderen. Het moet een "vruchtbare dialoog" worden, aldus Bush. Poetin wees erop dat er al gezamenlijk een oliepijplijn wordt gebouwd en hoopte op de komst van missies met vooraanstaande Amerikaanse zakenmensen.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 18 juni 2001