LONDEN - Vijf Conservatieve prominente partijleden zijn sinds het opstappen van William Hague gisterochtend, verwikkeld in een fel gevecht om het leiderschap. Bij deze strijd proberen de kopstukken met alle macht te voorkomen dat de Conservatieve Partij in tweeën scheurt.
De belangrijkste kandidaat om Hague op te volgen, is Michael Portillo (48), ooit een protégé van Margaret Thatcher.
|
Tony Blair. (Foto: EPA)
|
Hij won gisteren op overtuigende wijze de zetel in zijn nieuwe kiesdistrict Kensington/Chelsea. Binnen de Conservatieven is hij omstreden. Hij pleitte op het najaarscongres onder meer voor een menselijker gezicht van de partij door te wijzen op diverse minderheden in Groot-Brittannië en zijn eigen Spaanse voorouders. Veel aanhangers nemen hem kwalijk dat hij zijn homoseksuele escapades uit zijn jeugd aanvankelijk verborgen heeft gehouden. Ook zou de charismatische Portillo te wispelturig zijn.
|
De opkomst. (Foto: ANP)
|
De andere, vooral erg rechtse kandidaten zijn 'law-and-order' Anne Widdecombe (53), Iain Duncan Smith, de schaduwminister van Defensie en de ook binnen de partij onbekende David Davis, die ooit onder Major staatssecretaris van Europese Zaken was. Alledrie zijn zij net als William Hague grote eurosceptici. Bij de pro-Europa-aanhangers loopt oud-minister Kenneth Clarke van Financiën zich opnieuw warm. Hij verloor vier jaar geleden de strijd om de partijmacht van Hague.
|
Tony en Cherie Blair. (Foto: ANP)
|
De nieuwe monsterzege van Labour geeft Tony Blair een mandaat voor hervormingen. "Hoe groter de meerderheid, hoe groter de verantwoordelijkheid", zei een ingetogen Blair voor zijn bezoek aan koningin Elizabeth. Zij vroeg hem een nieuw kabinet te vormen.
|
Tony en Cherie Blair. (Foto: REUTERS)
|
De zetelverdeling in het Lagerhuis is: Labour 413 zetels (was 418), de Conservatieven 166 (was 165) en de Liberaal-Democraten 52 (was 46). De overige zetels van de in totaal 659 gingen naar de ruziënde Noord-Ierse partijen, de lokale partij uit Wales, de Schotse Nationalisten en opvallend genoeg naar de gepensioneerde dokter Richard Taylor, die met het pleidooi een ziekenhuis in Wyre Forest open te houden een parlementszetel won.
Opmerkelijk was dat in Oldham, de stad van dagen durende racistische rellen, extreem-rechts het beste resultaat ooit in Engeland behaalde. De Britse Nationale Partij van Griffin scoorde respectievelijk 16 en 11 procent. Te weinig voor een zetel, maar hoog genoeg voor alle andere partijen om zich zorgen te maken.
De van de Conservatieven naar Labour overgelopen miljonair Sean Woodward, veroverde ondanks een zware tegencampagne een zetel. Oud-oorlogscorrespondent voor de BBC, Martin Bell, haalde het deze keer net niet.
Een triomfantelijke terugkeer beleefde de twee keer afgetreden minister Peter Mandelson, de bedenker van New Labour en vriend van Tony Blair. "Mensen hebben mij onderschat. Ik ben een vechter en niet iemand die opgeeft", sprak hij oorlogszuchtig. Velen denken dat hij op termijn weer door Blair als minister zal worden gevraagd. Zelf sloot hij dit gisteravond uit.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}