BRUSSEL - De Amerikaanse minister van Defensie, Donald Rumsfeld, heeft met een gepassioneerd betoog zijn NAVO-collega's proberen te overtuigen van de toenemende raketdreiging vanuit 'schurkenstaten'. Hij noemde een afweersysteem tegen ballistische raketten met een nucleaire, chemische of biologische lading "eenvoudigweg onvermijdelijk".
Naar zijn oordeel lokt een blijvende passieve houding juist de verspreiding van die wapens op, met als gevolg dat "onze bevolkingen door terreur en chantage gegijzeld zullen worden. Een tijdig afweervermogen ontmoedigt het investeren in deze aanvalswapens bij potentiële tegenstanders".
De Amerikaanse minister kondigde aan dat bepaalde testen voor een systeem bestaande uit verdedigingsraketten voor korte, middellange en lange afstand doorgaan. Hij erkende dat daarbij op een gegeven moment een grens wordt bereikt van wat binnen het ABM verdrag uit 1972 is toegestaan. Dat verdrag verbiedt het installeren van een dergelijk afweersysteem.
Rumsfeld, die bij zijn aantreden ook geluiden liet horen dat Amerikaanse troepen uit Bosnië zouden moeten vertrekken omdat hun gevechtstaken daar zijn vervuld, zei nu dat er op gerekend kan worden dat deze troepen niet eerder dan die van de bondgenoten zullen vertrekken.
China, samen met Rusland de grootste critici van de plannen van de Amerikanen voor een raketschild, presenteerde gisteren in Genève een plan waarin het verboden wordt om ruimtewapens te testen of te plaatsen. Hu Xiaodi, als Chinese ambassadeur aanwezig bij de VN-conferentie voor Ontwapening, wil de onderhandelingen voor een plan om het experimenteren met ruimtewapens te verbieden, zo snel mogelijk beginnen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}