AMSTERDAM - De Hollandsche Beton Groep (HBG) legt het bod van Boskalis Westminster op baggerpoot HAM naast zich neer. Hoewel meerdere aandeelhouders een samengaan tussen de baggeraars wel zien zitten, past een dergelijke overname niet in de strategie van het nieuwe bestuur. Voorzitter Carel Jan Reigersman liet er dan ook weinig twijfel over bestaan dat zijn voorkeur uitgaat naar een combinatie waarin HBG aan het roer staat. "Willen wij HAM laten leiden door iemand die minder presteert? Nee, natuurlijk niet", zei hij op de jaarvergadering.

HBG-aandeelhouders bestuderen de stukken. (Foto: ANP)

De opkomst afgelopen woensdag was ongekend groot. Het bod van 1,25 miljard gulden door baggeraar Boskalis had veel aandeelhouders doen besluiten af te reizen naar Rijswijk. Het werd de vuurdoop voor het nieuwe, vorig jaar aangetreden bestuur. Een ambitieus bestuur dat de winstgroei van HBG liefst op eigen kracht wil realiseren. In die zin kwam het bod van Boskalis buitengewoon ongelegen. Hoewel het niet op de agenda stond, eisten de aandeelhouders uitleg.

Jarenlang zagen zij tenslotte nauwelijks rendement van hun investeringen en dat zat ze duidelijk hoog. "Ik hoop dat het creëren van aandeelhouderswaarde voor u een punt van overweging is", zei Alex Otto, directeur aandelen van Delta Lloyd Asset Management nadrukkelijk. "Mijn aandelen zijn nog steeds 25% lager dan waar ik ze vier jaar geleden voor gekocht heb. Met dit bod kan ik er eindelijk eens uitspringen", vulde een ander aan. Reigersman vond echter dat de aandeelhouders die voor de overname pleiten, te veel naar de korte termijn kijken. "Er zijn gelukkig ook partijen die verder kijken", zei hij enigszins geïrriteerd. "Haastige spoed is zelden goed", viel voorzitter Loudon van de Raad van Commissarissen hem bij. "Boskalis is al eerder bij ons geweest met een bod van &florin;1 miljard maar dat hebben we direct afgewezen omdat het belachelijk laag was."

Reigersman herhaalde meermalen dat hij sterk hecht aan bedrijfstrots. Ook de wensen van het personeel wegen 'heel zwaar' voor de bestuursvoorzitter. Directie en ondernemingsraad van HAM hebben zich inmiddels unaniem tegen het bod uitgesproken. Een aandeelhouder die zelf ooit actief was in de baggerwereld, steunde Reigersman. "De mentaliteit bij Boskalis is totaal anders. Als het HAM-personeel tegen is, zul je zien dat de helft binnen een mum van tijd weg is. Het zou toch schrijnend zijn dat er straks een vloot is die niet kan varen vanwege personeelsgebrek."

Het strategische plan van HBG gaat niet alleen uit van behoud van de baggeractiviteiten maar vooral van een verdere groei en ontwikkeling ervan. Concentratie in de baggerwereld noemt ook Reigersman in dit kader wenselijk. "Maar we willen een leidende rol in dat consolidatieproces. In ons beeld van leiderschap past een samengaan met Boskalis niet en daarom is het niet onze eerste keus", aldus de bestuursvoorzitter.

Daarmee laat het bedrijf de mogelijkheid open om met bijvoorbeeld Ballast Nedam te praten waarvan bekend is dat het zijn baggeractiviteiten te kleinschalig vindt. En ook het Belgische Deme, waarmee HBG eerder flirtte, zou een interessante partij kunnen zijn. "Heeft u in de discussie met een tripple A-bieder, welke dan ook, nog wel voldoende credit om te zeggen dat uw eigen koers beter is?", vroeg Peter Paul de Vries van de Vereniging van Effectenbezitters (VEB) zich af. Hij doelde daarmee onder meer op de aankoop van het Duitse Wayss Freitag wat HBG een strop van meer dan een miljard gulden heeft opgeleverd.

"Het enthousiasme om met Boskalis samen te gaan is sinds vorig jaar belangrijk afgenomen", legde Loudon nogmaals uit. "Hoewel dit iets anders is. Dit is alleen maar bagger." En zo werd er toch nog gelachen, al duurde dat niet lang. Tijdens de vergadering moest het aandeel HBG al 10% van zijn beurswaarde prijsgeven. Gisteren sloot het aandeel 4,8% hoger op 17,55.

zoek naar gerelateerde artikelen

vr 25 mei 2001