PEKING - Het spionagevliegtuig van de Amerikaanse marine dat na een luchtbotsing met een Chinees gevechtstoestel op 1 april op het Chinese eiland Hainan is gestrand, zal in delen uit elkaar gehaald en naar huis gestuurd worden. Dat maakte gisteren het ministerie van Buitenlandse Zaken in Peking bekend.
Peking verklaarde dat hierover overeenstemming is bereikt met Washington. De Chinese BZ-woordvoerder Zhu Bangzao zei wel dat er nog een aantal hindernissen moet worden overwonnen. "Beide kanten moeten nog onderhandelen over de technische aspecten van de terugreis van het toestel", aldus Zhu.
Zhu herhaalde China's standpunt dat het niet zou toestaan dat het vliegtuig op eigen kracht het Chinese luchtruim verlaat. Peking ziet dit als een vernedering van de natie.
Maar een anonieme bron in Washington ontkende dat er vaste afspraken zijn gemaakt over de sloop van het vliegtuig, en dat "er nog steeds gesprekken gaande zijn tussen de twee partijen over hoe het vliegtuig wordt teruggebracht".
Amerikaanse deskundigen die het vliegtuig onlangs inspecteerden, gaven aan dat het toestel na de nodige reparaties wel in staat is op eigen kracht terug te vliegen.
Door de Amerikanen te dwingen het elektronische verkenningsvliegtuig te slopen, zou China de VS willen straffen voor het incident, waarbij de Chinese gevechtspiloot vermoedelijk is omgekomen. Het vliegtuig zal naar alle waarschijnlijkheid per boot naar de VS worden getransporteerd.
De Amerikaanse EP-3E moest door de botsing met een Chinese straaljager op 1 april een noodlanding maken op het Zuid-Chinese eiland Hainan. China hield de 24 Amerikaanse bemanningsleden elf dagen vast en heeft het vliegtuig van top tot teen onderzocht op geheime technologie.
Als gevolg van het incident zijn de Amerikaans-Chinese betrekkingen zeer bekoeld. Nieuwe wrijvingen zijn deze week ontstaan doordat de Taiwanese president Chen Shui-bian op doorreis naar Latijns-Amerika twee dagen in New York mocht logeren, en president George Bush de Dalai Lama uit Tibet ontving.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}