ARNHEM - Nog net op tijd heeft Vitesse de donkere spelonken van het betaalde voetbal verlaten. Na de 1-2 zege bij Ajax volgde drie dagen later de eenvoudige 3-0 tegen Fortuna Sittard. Nog één zege, komende zondag op Sparta, en het seizoen wordt toch nog met een glimlach afgesloten.
De opluchting was enorm in het Gelredome. De ploeg leek sinds de winterstop niets meer te kunnen. Gisteren nam Vitesse alsnog een voorschot op Europees voetbal tegen de zwaarverdedigende Limburgers. Waar geel-zwart vorig seizoen in de afsluitende confrontatie met Fortuna nog de Champions League liet glippen, moeten nu op het Kasteel goede zaken worden gedaan. Sparta zal niet meer te veel tegenstribbelen, omdat het zich al op de nacompetitie kan richten. "We moeten in íeder geval Europees voetbal zekerstellen. Ik hoop dat het nu andersom afloopt. We moeten ze net als Fortuna de nek omdraaien", dacht aanvoerder Marc van Hintum.
Het voetbal van Vitesse ging zowaar ook weer ergens op lijken. De eerste 20 minuten was de ploeg aardig los en kwam het via Claessens op voorsprong. Er zat weer wat Schwung in, kon ook Bob Peeters op de tribune constateren. Met de twee beweeglijke spitsen Sikora en Amoah tegen een statisch Limburgs verdedigingscentrum bevrijdde Vitesse zich van de ketens, die het tot een week geleden nog omhad. Na de blessure van Bob Peeters schakelde Koeman terug op 4-4-2 en dat ligt de ploeg in deze fase duidelijk beter.
"We voetballen echter niet zo goed als de eerste seizoenshelft met 4-3-3. Maar door blessures en het aantal doelpunten tegen wijk je een keer af van het systeem, waar je toch driekwart jaar aan gewerkt hebt. Nu spelen we effectiever. We lopen minder snel naar voren en geven niet zoveel ruimte weg", zag aanvoerder Van Hintum de belangrijkste verschillen.
Tot ontevredenheid van Koeman drukte Vitesse na de 1-0, ingeleid door een showduik van Fortuna-doelman Zegers, niet meteen door. "We gingen te weinig voor de tweede goal en speelden zeker niet goed. In de rust overwoog ik al om Van Beukering erin te gooien om de zaak meer Schwung te geven. Heel vreemd dat dat ook nog lukt door het inbrengen van een 17-jarige jongen", vond Koeman. De A-junior kwam er na een uurtje in en schoot meteen spectaculair uit onmogelijke hoek op de lat. "Een normaal denkend mens doet dat niet", koesterde de trainer zijn belofte voor de toekomst.
Via Amoah en Van Beukering, die de bal overigens wéér niet goed op zijn schoen kreeg, werd het uiteindelijk 3-0. De laatste goal werd gemaakt door een Vitesse met 10 man, omdat Van der Schaaf na 67 minuten kon inrukken. Hij kreeg twee keer geel. Eerst ging de nuttige middenvelder op de handen van Jan van Halst staan, daarna gebruikte hij tegenover arbiter Jol woorden die volgens Koeman niet voor herhaling vatbaar zijn. "En daar zal ik hem vandaag over onderhouden. Amateurisme ten top om je zo te laten gaan als de wedstrijd al gespeeld is", baalde Koeman van het incident.
Van der Schaaf, die het eerder tegen PSV ook al aan de stok had met Marc van Bommel, waste zijn handen in onschuld. "Het eerste deed ik niet expres en daarna vroeg ik Jol waar hij mee bezig was. Ik vind het maar lullig allemaal. Het is een beetje ongelukkig en ik kan er ook niks aan doen".
Van der Schaaf heeft echter irritante trekjes in zijn krachtenvretende optreden. "Hij ging inderdaad op mijn handen staan", zei Jan van Halst, die door een gele kaart volgende week niet kan aantreden voor Fortuna. "Maar ik vind het niet irritant om tegen hem te spelen. Ik houd wel van zulke type spelers".
Dat komt omdat Van Halst behalve uitdelen ook kan incasseren. De Ajax-huurling bleek gisteren realistisch ten aanzien van de Limburgse prestaties. "We komen van alles tekort. Als we in de nacompetitie terechtkomen, is dat eerder een welkom toetje dan straf voor deze ploeg. Zo realistisch moet je gewoon zijn. We moeten niet blind aanvallen maar verdedigen. Dan zien we straks wel waar het schip strandt".
Vitesse - Fortuna Sittard 3-0 (1-0). 18. Claessens 1-0, 66. Amoah 2-0, 72. Van Beukering 3-0. Scheidsrechter: Jol. Toeschouwers: 28.500. Rode kaart: 68. Van der Schaaf (Vitesse/2x geel). Gele kaart: Van Halst (Fortuna Sittard).
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}