BREDA - NAC-trainer Henk ten Cate wenste Sparta alle succes toe voor de nacompetitie. "Sparta hoort in de eredivisie te blijven. Afgaande op de eerste helft tegen ons moet dat lukken", concludeerde Ten Cate, nadat zijn team door de winst van 2-0 de Rotterdammers definitief hadden verbannen naar de 'verlenging' van de strijd tegen degradatie.

Maar Ten Cate had ook zijn twijfels of Sparta zich net als twee jaar geleden nog kan bevrijden uit de neerwaartse spiraal. "Het speelt te open, zeker met deze kwetsbare achterhoede." Vraag is ook of de oudste profclub van Nederland voldoende strijdlust kan opbrengen in de opportunistische slijtageslag met de drie rivalen uit de Totodivisie. "Over die strijd hebben wij van de week uitgebreid gesproken. We hebben daar al meer op getraind", vertelde Sparta-trainer Wim van Hanegem.

In Breda was het resultaat een helft zichtbaar. Hoewel NAC in de elfde minuut dankzij Bryan Roy te gemakkelijk op voorsprong kwam, domineerden de Rotterdammers en dwongen drie nauwelijks te missen kansen af. Maar even vaak weigerde doelman Gabor Babos, begeerd door Feyenoord, Ajax en tal van buitenlandse clubs, mee te werken aan de verdiende treffer voor Sparta.

Na rust sprokkelde de naar vakantie hunkerende thuisclub wat meer motivatie bijeen en prompt vloeide het zelfvertrouwen weer weg bij de bezoekers. Toch viel de logische 2-0 pas één minuut voor tijd door Earnest Stewart. "Ik heb helemaal niet stil gestaan bij de nacompetitie. Das was voor ons het slechtste scenario", bekende Van Hanegem, die destijds met AZ de kracht van de Totodivisie goed leerde kennen.

NAC - Sparta 2-0 (1-0).11. Roy 1-0, 90. Stewart 2-0. Scheidsrechter: Braamhaar (42. Schaap). Toeschouwers: 11.357.

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 21 mei 2001