PARIJS - Met het behalen van de vierde Europese judotitel heeft Mark Huizinga zich tussen de echt grote judoka's van Europa geschaard. Alleen Anton Geesink (21 titels), Willem Ruska (7) en de Engelsman Neil Adams (5) hebben meer titels op hun naam staan.
"Een judoka van ongekende klasse. Het maakt hem niet uit hoe zijn tegenstander zich opstelt. Je wordt door een Huizinga in goede doen alle kanten opgegooid", zei Jean Marie Deckere, de kampioenenmaker uit België. Amper tien minuten had de tot Europees judoka van het Jaar benoemde Vlaardinger nodig om vijf tegenstanders te vloeren.
De Joegoslaaf Milan Dragic lag al na 35 seconden op zijn rug. Dimitri Budolin uit Estland kon het een minuut en vijftig seconden volhouden. Tussendoor wist alleen de Georgiër Zurab Zvjadauri het de volle vijf minuten uit te zingen, maar het scorebord stond met een wazari, vier yuko's en twee koka's wel bomvol. De olympisch kampioen maakte in de halve finales 'gehakt' van de Franse lieveling Frederique Demontfaucon, toch derde in olympisch Sydney 2000. "Huizinga is een ware artiest", spraken de Fransen hun bewondering uit.
De jonge Rasul Salinov uit Azerbaidzjan, een talent van amper twintig jaar, werd zijn tegenstander in de finale. Salinov vijfde bij de Olympische Spelen kreeg geen kans tegen de in topvorm verkerende Huizinga. Een wazari en twee koka's stonden al snel op het bord. Later kreeg Salinov een tweede straf opgelegd, een keikoka, wat een wazari opleverde en einde partij betekende. De finale was beslist.
De vuist van Huizinga ging richting coach Chris de Korte. De vierde Europese titel na twee jaar onderbreking was binnen met een unieke prestatie want hij kreeg geen enkele score in vijf partijen tegen. "Het ging heel goed, terwijl ikzelf vond dat ik pas op negentig procent van mijn kunnen zat. Ik heb nu twee doelen voor ogen: de wereldtitel in juli in München en een volgende olympische titel in Athene in 2002. Daar wil ik alles voor doen", zei Huizinga, die in Lotto en Big Boss twee privésponsors kreeg.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}