HEERENVEEN - Europese ervaring heet goed te zijn voor voetbalclubs. Heerenveen en Vitesse mochten er dit lopende seizoen aan proeven. Veel beter zijn ze er bepaald niet van geworden, gezien de onderlinge confrontatie van zaterdag. Terwijl de Friezen zich al min of meer hadden neergelegd bij een kleurloos einde van het seizoen, pakten zich na de 0-0 ook donkere wolken samen boven het team van Ronald Koeman.

Typerend beeld voor Heerenveen-Vitesse. Geert Claessens, die als linksbuiten totaal niet uit de verf kwam, gaat op handen en voeten achter de bal aan, terwijl tegenstander Holm zittend toekijkt.

De vraag is feitelijk, wat Vitesse dan wel te zoeken heeft in Europa. Op basis van de tweede seizoenshelft: helemaal niets. Het moet voor Koeman schrijnend zijn om te constateren, dat hij het elftal op geen enkele manier meer aan de praat krijgt.

In het Abe Lenstra-stadion werd de route naar het einde ook nog eens van extra hindernissen voorzien. Vitesse moet donderdag bij Ajax aantreden zonder Marc van Hintum en Victor Sikora. De eerste mocht van geluk spreken, dat hij geen rood kreeg van arbiter Mario van der Ende, de spits liep een kinderachtige bekeuring op omdat hij bij een vrije trap in de eindfase niet genoeg afstand betrachtte.

Murphy's law leert, dat alles fout gaat als je éénmaal in de hoek zit waar de klappen vallen. Het gold ook voor Bob Peeters. De Belgische spits probeerde met een ingewikkeld hoogstandje tot een doelpunt te komen, maar blesseerde daarbij zichzelf. Hij loopt voorlopig twee dagen met zijn enkel in het gips. Vandaag of morgen wordt de exacte schade bepaald. Een zware kneuzing van het gewricht is de voorlopige diagnose.

"Ik heb ook al even lopen tellen hoeveel spelers we nu nog over hebben", zei Michel Kreek op het parkeerterrein in Heerenveen. Een simpele optelsom leert, dat Ronald Koeman donderdag nog maar net een elftal op de been kan brengen. Martel en Laros zijn namelijk ook vaste klanten van de dokter. "De jeugd is kampioen geworden. Misschien moeten we daar eens ons licht opsteken", kon er nog een grapje af bij de geplaagde coach Koeman.

Koeman passeerde zaterdagavond Kreek en Theo Janssen. Hij heeft met zijn wekelijkse veranderingen weinig te verliezen. Maar er wordt ook niets mee gewonnen. Vitesse speelde in Friesland de eerste helft werkelijk apathisch. "Zomeravondvoetbal", vond ook Marc van Hintum, die benadrukte dat het meer een kwestie was van niet kunnen dan van niet willen.

"Koeman is momenteel niet te benijden", wist Michel Kreek. De Amsterdammer heeft het in zijn loopbaan nog nooit meegemaakt, dat een team een seizoenshelft zo goed startte en zo slecht eindigde. Toevallig was de laatste stunt direct na de winterstop bij Ajax, dat voor de beker werd uitgeschakeld door Vitesse. "Sindsdien is het misgegaan. Het is nooit meer goedgekomen".

Het zal donderdag ook wel geen keerpunt worden, dacht hij. "Dat riepen we voor Feyenoord al en ook voor PSV". Bij Vitesse ziet niemand eigenlijk licht in de donkere tunnel. Terecht, want er is geen enkel uitzicht op verbetering. Excuses wil Koeman echter niet aanvoeren in de aanloop naar het inhaalduel in de ArenA. "Elke club heeft in deze fase te maken met schorsingen en blessures. Ik vind dat trainers het excuus toch al teveel gebruiken. Als je als Vitesse Europees voetbal wilt spelen, moet je dit soort problemen op kunnen vangen".

Een subtiel teken naar volgend seizoen. Koeman mag drie aankopen doen, maar gezien de financiële situatie zullen dat nooit gezichtsbepalende toppers kunnen zijn. Verder is er de dreiging van vertrek, bijvoorbeeld van Sikora voor wie Bobby Robson namens Newcastle United op de tribune zat.

Rooskleurig is de toekomst van Vitesse dus niet. Wat dat betreft staat Heerenveen er beter voor. Het voetballend vermogen van de ploeg is momenteel al stukken groter. Het was alleen jammer voor de Friezen dat er zaterdagavond een gelegenheidsachterhoede stond, waarvan geen opbouwende wonderen verwacht mochten worden. Heerenveen was weliswaar beter, maar kon het verschil ook niet in cijfers uitdrukken. En als je dat op de belangrijke momenten niet beheerst, zoals tegen FC Utrecht, verdien je het ook niet om je pijlen op Europa te richten.

Heerenveen - Vitesse 0-0.

Scheidsrechter: Van der Ende. Toeschouwers: 14.350. Gele kaart: Bakkati (Heerenveen), Knol, Van Hintum, Sikora (Vitesse).

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 14 mei 2001