AMSTERDAM - Het was maar goed dat het dak van de ArenA openstond, anders was heel Feyenoord er van pure blijdschap dwars doorheen geknald. Winnen van Ajax is al prachtig en helemaal in Amsterdam. De Rotterdammers hadden er liefst veertien jaar (1987: 1-3) op moeten wachten. Met angst en beven benaderde Feyenoord de klassieker die door het grillige scoreverloop uiteindelijk een sensationele winnaar (3-4) opleverde.

De klus is bijna geklaard! Feyenoord gaat compleet uit zijn dak als David Connolly in de ArenA voor 2-3 heeft gezorgd. (Foto: ANP)

Voor Bert van Marwijk en de zijnen kon het cruciale gevecht niet op een beter moment komen. Afgelopen maandag had hij de spelers gevraagd of ze het nog wel in hem zagen zitten. Maar er was niemand die op dat moment met een wit zakdoekje zwaaide. Zes dagen later had Feyenoord weer het geluk aan z'n kant en werd de impasse eindelijk doorbroken.

De overwinning op de eeuwige rivaal had op geen beter moment kunnen komen. Het scheelt de volksclub ook nog eens tien miljoen gulden, want kwalificatie voor de Champions League staat nu vrijwel vast. De druk, die door tal van oorzaken na de winterstop Feyenoord bijna de kop kostte, ligt nu bij Ajax. In het voetbaljargon had Ajax altijd de naam lucky , gistermiddag sloeg die term op Feyenoord. Werkelijk alles zat mee. En daar zag het, ondanks de snelle openingstreffer van David Connolly, geenszins naar uit. Van Marwijk had zijn elftal volledig op Ajax ingesteld en kwam met een systeem (4-5-1) op de proppen waar zelfs Duitsers jaloers op zouden zijn.

De defensieve tactiek was uit nood geboren, want Feyenoord kon zich absoluut geen gezichtsverlies meer permitteren. Dan zou het krediet, dat Van Marwijk voor de winterstop als herfstkampioen had opgebouwd, in een keer zijn verspeeld. Toch riep zijn opstelling vooraf de nodige vraagtekens op. Niet pingelaar Leonardo, maar sjouwer Jan de Visser kreeg de voorkeur, terwijl Jean-Paul van Gastel zelfs op de bak begon. "In overleg met de trainer hadden we besloten, dat ik niet vanaf het begin zou starten," meldde JP na de historische zege. "Het was niet reël, omdat ik wedstrijdconditie miste. Vergeet niet dat ik een jaar lang niet had gespeeld."

Het maakte Feyenoord weinig uit. Een Feyenoord dat in de eerste helft zelfs overlopen dreigde te worden. Was de wissel Leonardo voor de falende De Visser zo helder als kristal, die van Christian Gyan voor de aan zijn lies geblesseerde Ferry de Haan was zelfs pure noodzaak. De verschuivingen binnen het elftal deden op slag wonderen. De op revanche beluste Leonardo ("Ik was teleurgesteld omdat ik er op gerekend had dat ik zou spelen") draaide na rust Abubakari Yakubu dol, terwijl Brett Emerton keer op keer Richard Witschge zijn hielen liet zien. Maar dat Feyenoord in vijf minuten tijd de wereld op z'n kop zou zetten, hadden weinigen durven voorspellen.

Leonardo haalde zijn gram met de gelijkmaker (2-2), direct gevolgd door Connolly's tweede goal op aangeven van de Australiër Emerton. Ajax raakte door de gedwongen wijzigingen bij Feyenoord het spoor bijster. Lachend kwam Feyenoord zelfs aan de beslissende vierde goal door Jon-Dahl Tomasson. De Deen werd vlak voor de middellijn aangespeeld door Leonardo, startte op het juiste moment en wenkte Leonardo om samen alleen op Fred Grim af te gaan. Vervolgens gaf Tomasson zelf het nekschot aan Ajax. Daar kon Shota Arveladze's derde goal niets meer aan veranderen, hoewel... Ajax had nog speelminuten over voor de gelijkmaker, maar invaller Rafael van der Vaart zag dat er bij lucky Feyenoord een engeltje op de lat zat.

Rotterdam lachte in Amsterdam waar het eens had gehuild. De triomf maakte in een keer een einde aan de gespannen sfeer. "Of deze overwinning voor Bert was? Denk het wel," verwoordde aanvoerder Kees van Wonderen de jubelstemming in de Rotterdamse kleedkamer. Op het veld waren de Feyenoorders elkaar al uit pure emotie - Van Marwijk incluis - om de nek gevlogen. In de catacomben werd het feest nog eens dunnetjes voortgezet.

"Het zat eindelijk eens een keer mee," vervolgde Van Wonderen. "We hadden een uitstekende eerste helft van het seizoen, werden zelfs herfstkampioen, maar dreigden door allerlei bekende oorzaken ook nog de tweede plaats te verspelen. Zoiets vreet aan je. Tegen Ajax moesten we organisatorisch goed staan en tevens een topdag hebben. Dat is met het nodige geluk gebeurd. Het zou voor ons een drama zijn geweest wanneer we ook de tweede plaats hadden verspeeld."

Net op tijd had Feyenoord de koppen bijelkaar gestoken. "Door hier te winnen zijn de problemen in een keer opgelost," aldus Van Wonderen, die de inbreng van Leonardo belangrijk vond en de positiewijziging van Emerton zelfs cruciaal.

En dat na een rumoerig weekje in Rotterdam. Een rumoer dat nu in Amsterdam zal moeten opsteken. Zo volstrekt onlogisch, maar o zo vermakelijk zit topvoetbal in elkaar.

Ajax-Feyenoord 3-4 (2-1).7. Connolly 0-1; 12. en 18. Arveladze 1-1 en 2-1; 61. Leonardo 2-2; 66. Connolly 2-3; 73. Tomasson 2-4. Scheidsrechter: Jol. Toeschouwers: 52.123 (uitverkocht). Gele kaarten: Emerton, Tomasson, Dudek, Connolly (allen Feyenoord), Yakubu, Van der Vaart en Witschge (Ajax).

zoek naar gerelateerde artikelen

ma 14 mei 2001