MOSKOU - In een Russisch commandocentrum voor spionagesatellieten is gisteren brand uitgebroken. Als gevolg daarvan was het centrum in het plaatsje Serpoechov, 160 kilometer onder Moskou, het contact met vier rond de aardbol zwevende militaire verkenners kwijtgeraakt. "We hebben het contact tijdelijk verloren, maar alles is nu bijna weer normaal", meldde generaal Anatoli Perminov gisteravond voor het 9-uur journaal van de Russische tv-zender ORT.
Het algehele controlesysteem, dat onder andere moet waarschuwen voor het naderen van vijandige projectielen, functioneerde gedurende het incident naar behoren.
Hoewel de paniek groot was, begonnen na een korte radiostilte de door de staat gecontroleerde tv-zenders te melden dat alles onder controle was. In het regionale centrum voor de Russische ruimtestrijdkrachten bleven alle wapens, munitie en ook de documenten met codes voor de brand gespaard.
De brandweer had in het begin grote moeite om het vuur, dat zich langzaam door het drie verdiepingen tellende commandogebouw verplaatste, te doven.
Brandweerwagens uit Moskou moesten met groot materieel te hulp komen om de brand, die vermoedelijk werd veroorzaakt door kortsluiting, onder controle te krijgen. Intussen werden alle journalisten van de plek des onheils geweerd.
Vooral na de ramp met de atoomonderzeeër Koersk, in augustus vorig jaar, is het Russische leger panisch dat zijn feilen ongecontroleerd naar buiten komt.
Veel van de Russische spionagesatellieten zijn zwaar verouderd en experts waarschuwen al tijden dat dit op termijn kan leiden tot een catastrofe.
Beroemd is het geval van 1995, toen Russische satellieten een Noorse wetenschappelijke raket aanzagen voor een Amerikaans kernraket. Een Russisch militair antwoord kon ternauwernood worden voorkomen.
![[terug]](/krant/logos/terug.omlaag.gif){kind=small}