LAUSANNE - Hein Verbruggen wil de reglementen voor de toekenning van de wildcards van de grote wielerrondes aanpassen. De voorzitter van de UCI zegt dit in een reactie op toewijzing van de laatste toegangsbewijzen voor de Ronde van Frankrijk.

Hein Verbruggen. (Foto: REUTERS)

"De chauvinistische en nationalistische belangen staan nu boven de sportieve elementen", aldus Verbruggen. "Hierbij gaat de Tour-directie voorbij aan de regels van de sportiviteit die gelden bij een internationale wedstrijd als de Tour. Daarnaast is het een slechte zaak voor de sport op lange termijn. Nieuwe sponsors moeten er op kunnen rekenen dat een ploeg op sportieve gronden kan meedoen aan de grote evenementen. Anders blijven de geldschieters weg."

Verbruggen is de afgelopen dagen voortdurend gebeld door boze ploegleiders en renners die niet aan de komende editie van de Tour kunnen meedoen. De preses en de UCI kunnen voor dit jaar echter niets meer aan de situatie veranderen omdat de Tour-directie volgens de regels heeft gehandeld. "Ik deel de teleurstelling. Ik kan alleen maar beterschap voor volgend jaar toezeggen. Het is daarom zaak dat we regelementen gaan aanpassen. Het sportieve element moet voorop komen te staan." De wijziging van de regels komt in oktober bij de raad van de profsectie van de UCI aan de orde.

Mercatone Uno en Saeco, ploegen van oud-winnaar Marco Patani en twaalfvoudig etappewinnaar Mario Cipollini, kregen van Tour-directeur Leblanc geen toegangsbewijs voor de Tour. De directie wil jonge Franse renners een kans geven. Ook de Mercury-formatie van Leon van Bon en Jans Koerts werd gepasseerd.

Pantani hoopt nog op solidariteit van de Amerikaan Lance Armstrong, winnaar van de laatste twee edities, en de Duitser Jan Ullrich, triomfator in 1997. "Ik ga met beide renners contact zoeken. Als zij mijn start eisen en dreigen zelf niet mee te doen, dan is het laatste woord hierover nog niet gesproken."

zoek naar gerelateerde artikelen

za 5 mei 2001